红楼梦十二曲 · 其十一 · 留馀庆

曲名“留馀庆”，是说贾巧姐的娘王熙凤曾接济过刘姥姥，做了好事，因而得到好报——由刘姥姥救贾巧姐出火坑。“留馀庆”与“积得阴功”含义相似，都是一种因果报应的说法。
贾府丑事败露后，王熙凤获罪，自身难保，女儿贾巧姐为狠舅奸兄欺骗出卖，流落在烟花巷。贾琏夫妻、父女，“家亡人散各奔腾”。后来，贾巧姐幸遇恩人刘姥姥救助，使她死里逃生。这些佚稿中的情节，前面“判词”注中已有提及。书中这样描写贾巧姐的命运，很有可能是表现出了作者曹雪芹在经历过长期的贫困生活后，思想上所出现的某些接近人民的新因素。
作者描写刘姥姥形象的真正用意，并不像小说所声称的那样是因为贾府大小事多，理不出头绪来，所以借她为引线，也不是为了让她进荣府闹出许多笑话来，供太太小姐们取乐，借以使文字生色。作者安排这个人物是胸有成竹的。脂砚斋批语指出：小说在介绍刘姥姥一家时所说“‘略有些瓜葛’，是数十回后之正脉也”（《红楼梦》第六回）。这就是说，刘姥姥一家在小说后半部分中因贾巧姐为板儿媳妇，真的成了贾家的亲戚，而且是正派亲戚。“势败休云贵，家亡莫论亲。”在“树倒猢狲散”的情况下，贾府主子们之间的勾心斗角已发展为骨肉相残。到那时，肯伸手相援的都是些曾被人瞧不起的小人物，如贾芸、小红、茜雪等。而曾被作为贾府上下嘲弄对象的刘姥姥，不但是贾府兴衰的见证者，反过来，她也成了真正能出大力救助贾府的人。要把被卖作妓女的贾巧姐从火坑里救出来，就不外乎出钱和向人求情，这对刘姥姥来说是不容易的。接着，招烟花女子为媳妇（此外贾巧姐也别无出路），则更是要承受封建道德的巨大压力。脂砚斋批语认为：“老妪有忍耻之心，故后有招大姐之事。”其实，这正是在考验关头表现出一个农村劳动妇女的思想品质，大大高出于表面上维护着虚伪的封建道德的上层统治阶级的地方。
贾巧姐终于从一个出身于公侯之门的千金，变成了一个在“荒村野店”里“纺绩”的劳动妇女，就像秦可卿出殡途中贾宝玉所见的那个二丫头那样。与书中前半部分“金陵十二钗”所过的那种吟风弄月的寄生生活相反，贾巧姐走上了一条全新的自食其力的生活道路。于是，刘姥姥为贾巧姐取名所说的“遇难呈祥，逢凶化吉”得到了验证。曹雪芹思想的深度是一般封建时代的小说家所难以企及的。脂砚斋批语的思想与之就有很大的差距，他说：“应了这话固好，批书人焉能不心伤！狱庙相逢之日，始知‘遇难成祥，逢凶化吉’实伏线于千里。哀哉伤哉！此后文字，不忍卒读。”（靖藏本第四十二回批）所以说，他对这样的“成祥”“化吉”还有保留，所以仍不免“哀哉伤哉”。《红楼梦》的续书者更是曲解了原意，在续书者看来，女子失节不如一死，既沦为烟花女，便无“馀庆”可言，招贾巧姐而使她成为靠“两亩薄田度日”的卑贱的农妇，刘姥姥也算不得“恩人”。所以，续书让贾巧姐幸免于难，并且最后非让她嫁到“家资巨万”的大地主家不可（这应入“厚命司”才是），还让“刘姥姥见了王夫人等，便说起来将来怎么升官，怎么起家，怎么子孙昌盛”，这与曹雪芹的原意有天壤之别。
曹雪芹笔下的刘姥姥，身上也戴着封建阶级精神奴役的沉重枷锁，说王熙凤能“留馀庆”、“积得阴功”，也完全是一种阶级偏见。曲子宣扬“乘除加减，上有苍穹”的冥冥报应的迷信思想，更属于封建糟粕。这些都应剔除。但是，读者也应该看到使作者产生“劝人生，济困扶穷”思想的实际生活基础，把它与封建剥削阶级惯于进行的虚伪的、廉价的慈善说教区别开来。