归田赋

这篇赋虽然很短，但却凝聚了平子仕宦一生的感慨与情志，《文选》将它纳入「志类是非常科学的。全文共二百十一字，可分为四层。
第一层写自己功业难就，决心抽身退隐。所谓「感蔡子之慷慨，从唐生以决疑」，是用《史记》蔡泽与唐举之典。蔡泽当年不遇于时，曾让唐举为他相面决疑。作者用此典意在以蔡泽自比，但通过卜相决疑後，他决心归隐，去追随像楚辞中所写的渔父，过那种与世无争的生活。我们可以体会出作者在这一层中所表达的感情是相当悲愤的，虽然语似旷达，但在旷达中掩盖不住他对江河日下的东汉末世的失望。他感慨自己再也遇不到黄河为之澄清的太平盛世了；自己虽有蔡泽那样的满腹经纶，却再也没有他那样建功立业的机遇了。他只好向着人间社会，慨叹一声，悄然而去。
第二层写自己归田後的欣喜心情。感情的曲线由低沉转向高昂。心情也从抑郁转向开朗。天气是那样的晴朗，百草是那样的丰茂，鸟儿是那样的欢跃。面对着这美好的大自然，他似乎真的要忘掉世事的一切烦恼，「超埃尘以遐逝，与世事乎长辞」了。
第三层又顿作转折。感情的曲线又跌了深渊之中。作者在写渔猎时，并没有写其中的乐趣，而是大發了一顿「雲间之逸禽」如何「触矢而毙」，「渊沉之魦鰡」如何「贪饵吞钩」，这明明是语此而意彼，借以大發世事之险恶，官场之倾轧的感慨。话虽很短，但这里面显系包含了作者一生宦海浮沉的种种悲愤与心酸。
最後一段是真正的旷达语。所谓「老氏之遗诫」，乃指老子所云：「驰骋田猎，令人心發狂。」意即应节制田猎，加强人生的自我修养。于是他徜徉徘徊于舜所制作的美妙的五弦音乐和周公孔子所遗传下的深奥的典籍之中，并奋發著述，阐明圣则。最终他以老庄的哲学——游于物外，意即寓意于物而不留意于物，轻外物而自重的哲学来武装自己，于是达到了齐荣辱、忘得失的境界，心安理得地生活下去了。感情的曲线在这一层中又转向开朗昂扬，全篇也就在这旷达超脱的调子中戛然收束。
总观全篇，可以看出这确实是一篇言「志」之赋。其「志」就是对宦海浮沉、仕途坎坷的深沉悲哀，就是对人生怎样摆脱这种悲哀的深刻反省。而这种「志」又是他一生的总结，所以不但思想深刻，而且感情凝聚得也相当深厚和真实。话虽不多，但句句發自内心，且句句闪现着他生活遭遇的折光。而借景抒情的表现手法，和不断跳跃变化的感情曲线，更增加了表情的生动性和内心世界的丰富性。这一切都使这篇小品化的抒情小赋在言志抒情时获得了真实性和个性化的永恒价值。
《归田赋》的艺术表现形式和语言运用，也同他所展现的内容相称。作者一反《思玄赋》等作品中的艺术表现习惯，此赋篇幅短小，语言清新自然，与作品所展现的环境、心情浑然一体。
文中多用典故是此赋的一大特色，如「徒临川以羡鱼，俟河清乎未期」，分别引用《淮南子·说林训》和《左传·襄公八年》的典故：「感蔡子之慷慨，从唐生以决疑」，事见《史记·范雎蔡泽列传》：「追渔父以同嬉，超埃尘以遐逝」，也是从《楚辞·渔父》中「渔父莞尔而笑，鼓枻而去」及「安能以皓皓之白，而蒙世俗之尘埃乎」化来的。张衡充分利用了历史典故词句短小、内涵量大的优点，于文辞之外又平添了更加丰富的内容，因而《归田赋》并未因为篇制短小而显干瘪。同时，《归田赋》所选用的多是为人们所熟悉的典故，并不晦涩难懂。所以这篇小赋以其雅致精炼、平易清新的语句，包容了内涵丰富的史实，并赋之以新意。
此外，《归田赋》还用了一些叠韵、重複、双关等修辞方法，如「关关嘤嘤」、「交颈颉颃」，形象地描绘了田园山林那种和谐欢快、神和气清的景色；而「仰飞纤缴，俯钓长流。触矢而毙，贪饵吞钩」，既反映了作者畅游山林，悠闲自得的心情，又颇含自戒之意。