红楼梦 · 第一百一十七回 · 阻超凡佳人双护玉 欣聚党恶子独承家
话说王夫人打发人来叫宝钗过去商量，宝玉听见说是和尚在外头，赶忙的独自一人走到前头，嘴里乱嚷道：“我的师父在那里？”叫了半天，并不见有和尚，只得走到外面。见李贵将和尚拦住，不放他进来。宝玉便说道：“太太叫我请师父进去。”李贵听了松了手，那和尚便摇摇摆摆的进去。宝玉看见那僧的形状与他死去时所见的一般，心里早有些明白了，便上前施礼，连叫：“师父，弟子迎候来迟。”那僧说：“我不要你们接待，只要银子，拿了来我就走。”宝玉听来又不像有道行的话，看他满头癞疮，混身腌臜破烂，心里想道：“自古说‘真人不露相，露相不真人’，也不可当面错过，我且应了他谢银，并探探他的口气。”便说道：“师父不必性急，现在家母料理，请师父坐下略等片刻。弟子请问，师父可是从‘太虚幻境’而来？”那和尚道：“什么幻境，不过是来处来去处去罢了！我是送还你的玉来的。我且问你，那玉是从那里来的？”宝玉一时对答不来。那僧笑道：“你自己的来路还不知，便来问我！”宝玉本来颖悟，又经点化，早把红尘看破，只是自己的底里未知；一闻那僧问起玉来，好像当头一棒，便说道：“你也不用银子了，我把那玉还你罢。”那僧笑道：“也该还我了。”宝玉也不答言，往里就跑，走到自己院内，见宝钗袭人等都到王夫人那里去了，忙向自己床边取了那玉便走出来。迎面碰见了袭人，撞了一个满怀，把袭人唬了一跳，说道：“太太说，你陪着和尚坐着很好，太太在那里打算送他些银两。你又回来做什么？”宝玉道：“你快去回太太，说不用张罗银两了，我把这玉还了他就是了。”袭人听说，即忙拉住宝玉道：“这断使不得的！那玉就是你的命，若是他拿去了，你又要病着了。”宝玉道：“如今不再病的了，我已经有了心了，要那玉何用！”摔脱袭人，便要想走。袭人急得赶着嚷道：“你回来，我告诉你一句话。”宝玉回过头来道：“没有什么说的了。”袭人顾不得什么，一面赶着跑，一面嚷道：“上回丢了玉，几乎没有把我的命要了！刚刚儿的有了，你拿了去，你也活不成，我也活不成了！你要还他，除非是叫我死了！”说着，赶上一把拉住。宝玉急了道：“你死也要还，你不死也要还！”狠命的把袭人一推，抽身要走。怎奈袭人两只手绕着宝玉的带子不放松，哭喊着坐在地下。里面的丫头听见连忙赶来，瞧见他两个人的神情不好，只听见袭人哭道：“快告诉太太去，宝二爷要把那玉去还和尚呢！”丫头赶忙飞报王夫人。那宝玉更加生气，用手来掰开了袭人的手，幸亏袭人忍痛不放。紫鹃在屋里听见宝玉要把玉给人，这一急比别人更甚，把素日冷淡宝玉的主意都忘在九霄云外了，连忙跑出来帮着抱住宝玉。那宝玉虽是个男人，用力摔打，怎奈两个人死命的抱住不放，也难脱身，叹口气道：“为一块玉这样死命的不放，若是我一个人走了，又待怎么样呢？”袭人紫鹃听到那里，不禁嚎啕大哭起来。正在难分难解，王夫人宝钗急忙赶来，见是这样形景，便哭着喝道：“宝玉，你又疯了吗！”宝玉见王夫人来了，明知不能脱身，只得陪笑说道：“这当什么，又叫太太着急。他们总是这样大惊小怪的，我说那和尚不近人情，他必要一万银子，少一个不能。我生气进来拿这玉还他，就说是假的，要这玉干什么。他见得我们不希罕那玉，便随意给他些就过去了。”王夫人道：“我打谅真要还他，这也罢了。为什么不告诉明白了他们，叫他们哭哭喊喊的像什么。”宝钗道：“这么说呢倒还使得。要是真拿那玉给他，那和尚有些古怪，倘或一给了他，又闹到家口不宁，岂不是不成事了么？至于银钱呢，就把我的头面折变了，也还够了呢。”王夫人听了道：“也罢了，且就这么办罢。”宝玉也不回答。只见宝钗走上来在宝玉手里拿了这玉，说道：“你也不用出去，我合太太给他钱就是了。”宝玉道：“玉不还他也使得，只是我还得当面见他一见才好。”袭人等仍不肯放手，到底宝钗明决，说：“放了手由他去就是了。”袭人只得放手。宝玉笑道：“你们这些人原来重玉不重人哪。你们既放了我，我便跟着他走了，看你们就守着那块玉怎么样！”袭人心里又着急起来，仍要拉他，只碍着王夫人和宝钗的面前，又不好太露轻薄。恰好宝玉一撒手就走了。袭人忙叫小丫头在三门口传了焙茗等，“告诉外头照应着二爷，他有些疯了。”小丫头答应了出去。王夫人宝钗等进来坐下，问起袭人来由，袭人便将宝玉的话细细说了。王夫人宝钗甚是不放心，又叫人出去吩咐众人伺候，听着和尚说些什么。回来小丫头传话进来回王夫人道：“二爷真有些疯了。外头小厮们说，里头不给他玉，他也没法，如今身子出来了，求着那和尚带了他去。”王夫人听了说道：“这还了得！那和尚说什么来着？”小丫头回道：“和尚说要玉不要人。”宝钗道：“不要银子了么？”小丫头道：“没听见说，后来和尚和二爷两个人说着笑着，有好些话外头小厮们都不大懂。”王夫人道：“糊涂东西，听不出来，学是自然学得来的。”便叫小丫头：“你把那小厮叫进来。”小丫头连忙出去叫进那小厮，站在廊下，隔着窗户请了安。王夫人便问道：“和尚和二爷的话你们不懂，难道学也学不来吗？”那小厮回道：“我们只听见说什么‘大荒山’，什么‘青埂峰’，又说什么‘太虚境’，‘斩断尘缘’这些话。”王夫人听了也不懂。宝钗听了，唬得两眼直瞪，半句话都没有了。正要叫人出去拉宝玉进来，只见宝玉笑嘻嘻的进来说：“好了，好了。”宝钗仍是发怔。王夫人道：“你疯疯颠颠的说的是什么？”宝玉道：“正经话又说我疯颠。那和尚与我原是认得的，他不过也是要来见我一见。他何尝是真要银子呢，也只当化个善缘就是了。所以说明了他自己就飘然而去了。这可不是好了么！”王夫人不信，又隔着窗户问那小厮。那小厮连忙出去问了门上的人，进来回说：“果然和尚走了。说请太太们放心，我原不要银子，只要宝二爷时常到他那里去去就是了。诸事只要随缘，自有一定的道理。”王夫人道：“原来是个好和尚，你们曾问住在那里？”门上道：“奴才也问来着，他说我们二爷是知道的。”王夫人问宝玉道：“他到底住在那里？”宝玉笑道：“这个地方说远就远，说近就近。”宝钗不待说完，便道：“你醒醒儿罢，别尽着迷在里头。现在老爷太太就疼你一个人，老爷还吩咐叫你干功名长进呢。”宝玉道：“我说的不是功名么！你们不知道，‘一子出家，七祖升天’呢。”王夫人听到那里，不觉伤心起来，说：“我们的家运怎么好，一个四丫头口口声声要出家，如今又添出一个来了。我这样个日子过他做什么！”说着，大哭起来。宝钗见王夫人伤心，只得上前苦劝。宝玉笑道：“我说了这一句顽话，太太又认起真来了。”王夫人止住哭声道：“这些话也是混说的么！”正闹着，只见丫头来回话：“琏二爷回来了，颜色大变，说请太太回去说话。”王夫人又吃了一惊，说道：“将就些，叫他进来罢，小婶子也是旧亲，不用回避了。”贾琏进来，见了王夫人请了安。宝钗迎着也问了贾琏的安。回说道：“刚才接了我父亲的书信，说是病重的很，叫我就去，若迟了恐怕不能见面。”说到那里，眼泪便掉下来了。王夫人道：“书上写的是什么病？”贾琏道：“写的是感冒风寒起来的，如今成了痨病了。现在危急，专差一个人连日连夜赶来的，说如若再耽搁一两天就不能见面了。故来回太太，侄儿必得就去才好。只是家里没人照管。蔷儿芸儿虽说糊涂，到底是个男人，外头有了事来还可传个话。侄儿家里倒没有什么事，秋桐是天天哭着喊着不愿意在这里，侄儿叫了他娘家的人来领了去了，倒省了平儿好些气。虽是巧姐没人照应，还亏平儿的心不很坏。妞儿心里也明白，只是性气比他娘还刚硬些，求太太时常管教管教他。”说着眼圈儿一红，连忙把腰里拴槟榔荷包的小绢子拉下来擦眼。王夫人道：“放着他亲祖母在那里，托我做什么。”贾琏轻轻的说道：“太太要说这个话，侄儿就该活活儿的打死了。没什么说的，总求太太始终疼侄儿就是了。”说着，就跪下来了。王夫人也眼圈儿红了，说：“你快起来，娘儿们说话儿，这是怎么说。只是一件，孩子也大了，倘或你父亲有个一差二错又耽搁住了，或者有个门当户对的来说亲，还是等你回来，还是你太太作主？”贾琏道：“现在太太们在家，自然是太太们做主，不必等我。”王夫人道：“你要去，就写了禀帖给二老爷送个信，说家下无人，你父亲不知怎样，快请二老爷将老太太的大事早早的完结，快快回来。”贾琏答应了“是”，正要走出去，复转回来回说道：“咱们家的家下人家里还够使唤，只是园里没有人太空了。包勇又跟了他们老爷去了。姨太太住的房子，薛二爷已搬到自己的房子内住了。园里一带屋子都空着，忒没照应，还得太太叫人常查看查看。那栊翠庵原是咱们家的地基，如今妙玉不知那里去了，所有的根基他的当家女尼不敢自己作主，要求府里一个人管理管理。”王夫人道：“自己的事还闹不清，还搁得住外头的事么。这句话好歹别叫四丫头知道，若是他知道了，又要吵着出家的念头出来了。你想咱们家什么样的人家，好好的姑娘出了家，还了得！”贾琏道：“太太不提起侄儿也不敢说，四妹妹到底是东府里的，又没有父母，他亲哥哥又在外头，他亲嫂子又不大说的上话。侄儿听见要寻死觅活了好几次。他既是心里这么着的了，若是牛着他，将来倘或认真寻了死，比出家更不好了。”王夫人听了点头道：“这件事真真叫我也难担。我也做不得主，由他大嫂子去就是了。”贾琏又说了几句才出来，叫了众家人来交待清楚，写了书，收拾了行装，平儿等不免叮咛了好些话。只有巧姐儿惨伤的了不得，贾琏又欲托王仁照应，巧姐到底不愿意；听见外头托了芸蔷二人，心里更不受用，嘴里却说不出来，只得送了他父亲，谨谨慎慎的随着平儿过日子。丰儿小红因凤姐去世，告假的告假，告病的告病，平儿意欲接了家中一个姑娘来，一则给巧姐作伴，二则可以带量他。遍想无人，只有喜鸾四姐儿是贾母旧日钟爱的，偏偏四姐儿新近出了嫁了，喜鸾也有了人家儿，不日就要出阁，也只得罢了。且说贾芸贾蔷送了贾琏，便进来见了邢王二夫人。他两个倒替着在外书房住下，日间便与家人厮闹，有时找了几个朋友吃个车箍辘会，甚至聚赌，里头那里知道。一日邢大舅王仁来，瞧见了贾芸贾蔷住在这里，知他热闹，也就借着照看的名儿时常在外书房设局赌钱喝酒。所有几个正经的家人，贾政带了几个去，贾琏又跟去了几个，只有那赖林诸家的儿子侄儿。那些少年托着老子娘的福吃喝惯了的，那知当家立计的道理。况且他们长辈都不在家，便是没笼头的马了，又有两个旁主人怂恿，无不乐为。这一闹，把个荣国府闹得没上没下，没里没外。那贾蔷还想勾引宝玉，贾芸拦住道：“宝二爷那个人没运气的，不用惹他。那一年我给他说了一门子绝好的亲，父亲在外头做税官，家里开几个当铺，姑娘长的比仙女儿还好看。我巴巴儿的细细的写了一封书子给他，谁知他没造化，－－”说到这里，瞧了瞧左右无人，又说：“他心里早和咱们这个二婶娘好上了。你没听见说，还有一个林姑娘呢，弄的害了相思病死的，谁不知道。这也罢了，各自的姻缘罢咧。谁知他为这件事倒恼了我了，总不大理。他打谅谁必是借谁的光儿呢。”贾蔷听了点点头，才把这个心歇了。他两个还不知道宝玉自会那和尚以后，他是欲断尘缘。一则在王夫人跟前不敢任性，已与宝钗袭人等皆不大款洽了。那些丫头不知道，还要逗他，宝玉那里看得到眼里。他也并不将家事放在心里。时常王夫人宝钗劝他念书，他便假作攻书，一心想着那个和尚引他到那仙境的机关。心目中触处皆为俗人，却在家难受，闲来倒与惜春闲讲。他们两个人讲得上了，那种心更加准了几分，那里还管贾环贾兰等。那贾环为他父亲不在家，赵姨娘已死，王夫人不大理会他，便入了贾蔷一路。倒是彩云时常规劝，反被贾环辱骂。玉钏儿见宝玉疯颠更甚，早和他娘说了要求着出去。如今宝玉贾环他哥儿两个各有一种脾气，闹得人人不理。独有贾兰跟着他母亲上紧攻书，作了文字送到学里请教代儒。因近来代儒老病在床，只得自己刻苦。李纨是素来沉静，除了请王夫人的安，会会宝钗，余者一步不走，只有看着贾兰攻书。所以荣府住的人虽不少，竟是各自过各自的，谁也不肯做谁的主。贾环贾蔷等愈闹的不像事了，甚至偷典偷卖，不一而足。贾环更加宿娼滥赌，无所不为。一日邢大舅王仁都在贾家外书房喝酒，一时高兴，叫了几个陪酒的来唱着喝着劝酒。贾蔷便说：“你们闹的太俗。我要行个令儿。”众人道：“使得。”贾蔷道：“咱们‘月’字流觞罢。我先说起‘月’字，数到那个便是那个喝酒，还要酒面酒底。须得依着令官，不依者罚三大杯。”众人都依了。贾蔷喝了一杯令酒，便说：“飞羽觞而醉月。”顺饮数到贾环。贾蔷说：“酒面要个‘桂’字。”贾环便说道“‘冷露无声湿桂花’。酒底呢？”贾蔷道：“说个‘香’字。”贾环道：“天香云外飘。”大舅说道：“没趣，没趣。你又懂得什么字了，也假斯文起来！这不是取乐，竟是怄人了。咱们都蠲了，倒是搳搳拳，输家喝输家唱，叫做‘苦中苦’。若是不会唱的，说个笑话儿也使得，只要有趣。”众人都道：“使得。”于是乱搳起来。王仁输了，喝了一杯，唱了一个。众人道好，又搳起来了。是个陪酒的输了，唱了一个什么“小姐小姐多丰彩”。以后邢大舅输了，众人要他唱曲儿，他道：“我唱不上来的，我说个笑话儿罢。”贾蔷道：“若说不笑仍要罚的。”邢大舅就喝了杯，便说道：“诸位听着：村庄上有一座元帝庙，旁边有个土地祠。那元帝老爷常叫土地来说闲话儿。一日元帝庙里被了盗，便叫土地去查访。土地禀道：‘这地方没有贼的，必是神将不小心，被外贼偷了东西去。’元帝道：‘胡说，你是土地，失了盗不问你问谁去呢？你倒不去拿贼，反说我的神将不小心吗？’土地禀道：‘虽说是不小心，到底是庙里的风水不好。’元帝道：‘你倒会看风水么？’土地道：‘待小神看看。’那土地向各处瞧了一会，便来回禀道：‘老爷坐的身子背后两扇红门就不谨慎。小神坐的背后是砌的墙，自然东西丢不了。以后老爷的背后亦改了墙就好了。’元帝老爷听来有理，便叫神将派人打墙。众神将叹口气道：‘如今香火一炷也没有，那里有砖灰人工来打墙！’元帝老爷没法，叫众神将作法，却都没有主意。那元帝老爷脚下的龟将军站起来道：‘你们不中用，我有主意。你们将红门拆下来，到了夜里拿我的肚子垫住这门口，难道当不得一堵墙么？’众神将都说道：‘好，又不花钱，又便当结实。’于是龟将军便当这个差使，竟安静了。岂知过了几天，那庙里又丢了东西。众神将叫了土地来说道：‘你说砌了墙就不丢东西，怎么如今有了墙还要丢？’那土地道：‘这墙砌的不结实。’众神将道：‘你瞧去。’土地一看，果然是一堵好墙，怎么还有失事？把手摸了一摸道：‘我打谅是真墙，那里知道是个假墙！’“众人听了大笑起来。贾蔷也忍不住的笑，说道：“傻大舅，你好！我没有骂你，你为什么骂我！快拿杯来罚一大杯。”邢大舅喝了，已有醉意。众人又喝了几杯，都醉起来。邢大舅说他姐姐不好，王仁说他妹妹不好，都说的狠狠毒毒的。贾环听了，趁着酒兴也说凤姐不好，怎样苛刻我们，怎么样踏我们的头。众人道：“大凡做个人，原要厚道些。看凤姑娘仗着老太太这样的利害，如今焦了尾巴梢子了，只剩了一个姐儿，只怕也要现世现报呢。”贾芸想着凤姐待他不好，又想起巧姐儿见他就哭，也信着嘴儿混说。还是贾蔷道：“喝酒罢，说人家做什么。”那两个陪酒的道：“这位姑娘多大年纪了？长得怎么样？”贾蔷道：“模样儿是好的很的。年纪也有十三四岁了。”那陪酒的说道：“可惜这样人生在府里这样人家，若生在小户人家，父母兄弟都做了官，还发了财呢。”众人道：“怎么样？”那陪酒的说：“现今有个外藩王爷，最是有情的，要选一个妃子。若合了式，父母兄弟都跟了去。可不是好事儿吗？”众人都不大理会，只有王仁心里略动了一动，仍旧喝酒。只见外头走进赖林两家的子弟来，说：“爷们好乐呀！”众人站起来说道：“老大老三怎么这时候才来？叫我们好等！”那两个人说道：“今早听见一个谣言，说是咱们家又闹出事来了，心里着急，赶到里头打听去，并不是咱们。”众人道：“不是咱们就完了，为什么不就来？”那两个说道：“虽不是咱们，也有些干系。你们知道是谁，就是贾雨村老爷。我们今儿进去，看见带着锁子，说要解到三法司衙门里审问去呢。我们见他常在咱们家里来往，恐有什么事，便跟了去打听。”贾芸道：“到底老大用心，原该打听打听。你且坐下喝一杯再说。”两人让了一回，便坐下，喝着酒道：“这位雨村老爷人也能干，也会钻营，官也不小了，只是贪财，被人家参了个婪索属员的几款。如今的万岁爷是最圣明最仁慈的，独听了一个‘贪’字，或因糟蹋了百姓，或因恃势欺良，是极生气的，所以旨意便叫拿问。若是问出来了，只怕搁不住。若是没有的事，那参的人也不便。如今真真是好时候，只要有造化做个官儿就好。”众人道：“你的哥哥就是有造化的，现做知县还不好么。”赖家的说道：“我哥哥虽是做了知县，他的行为只怕也保不住怎么样呢。”众人道：“手也长么？”赖家的点点头儿，便举起杯来喝酒。众人又道：“里头还听见什么新闻？”两人道：“别的事没有，只听见海疆的贼寇拿住了好些，也解到法司衙门里审问。还审出好些贼寇，也有藏在城里的，打听消息，抽空儿就劫抢人家，如今知道朝里那些老爷们都是能文能武，出力报效，所到之处早就消灭了。”众人道：“你听见有在城里的，不知审出咱们家失盗了一案来没有？”两人道：“倒没有听见。恍惚有人说是有个内地里的人，城里犯了事，抢了一个女人下海去了。那女人不依，被这贼寇杀了。那贼寇正要跳出关去，被官兵拿住了，就在拿获的地方正了法了。”众人道：“咱们栊翠庵的什么妙玉不是叫人抢去，不要就是他罢？”贾环道：“必是他！”众人道：“你怎么知道？”贾环道：“妙玉这个东西是最讨人嫌的。他一日家捏酸，见了宝玉就眉开眼笑了。我若见了他，他从不拿正眼瞧我一瞧。真要是他，我才趁愿呢！”众人道：“抢的人也不少，那里就是他。”贾芸道：“有点信儿。前日有个人说，他庵里的道婆做梦，说看见是妙玉叫人杀了。”众人笑道：“梦话算不得。”邢大舅道：“管他梦不梦，咱们快吃饭罢。今夜做个大输赢。”众人愿意，便吃毕了饭，大赌起来。赌到三更多天，只听见里头乱嚷，说是四姑娘合珍大奶奶拌嘴，把头发都绞掉了，赶到邢夫人王夫人那里去磕了头，说是要求容他做尼姑呢，送他一个地方，若不容他他就死在眼前。那邢王两位太太没主意，叫请蔷大爷芸二爷进去。贾芸听了，便知是那回看家的时候起的念头，想来是劝不过来的了，便合贾蔷商议道：“太太叫我们进去，我们是做不得主的。况且也不好做主，只好劝去。若劝不住，只好由他们罢。咱们商量了写封书给琏二叔，便卸了我们的干系了。”两人商量定了主意，进去见了邢王两位太太，便假意的劝了一回。无奈惜春立意必要出家，就不放他出去，只求一两间净屋子给他诵经拜佛。尤氏见他两个不肯作主，又怕惜春寻死，自己便硬做主张，说是：“这个不是索性我耽了罢。说我做嫂子的容不下小姑子，逼他出了家了就完了。若说到外头去呢，断断使不得。若在家里呢，太太们都在这里，算我的主意罢。叫蔷哥儿写封书子给你珍大爷琏二叔就是了。”贾蔷等答应了。不知邢王二夫人依与不依，下回分解。
話說王夫人打發人來叫寶钗過去商量，寶玉聽見說是和尚在外頭，趕忙的獨自一人走到前頭，嘴裡亂嚷道：“我的師父在那裡？”叫了半天，并不見有和尚，隻得走到外面。見李貴将和尚攔住，不放他進來。寶玉便說道：“太太叫我請師父進去。”李貴聽了松了手，那和尚便搖搖擺擺的進去。寶玉看見那僧的形狀與他死去時所見的一般，心裡早有些明白了，便上前施禮，連叫：“師父，弟子迎候來遲。”那僧說：“我不要你們接待，隻要銀子，拿了來我就走。”寶玉聽來又不像有道行的話，看他滿頭癞瘡，混身腌臜破爛，心裡想道：“自古說‘真人不露相，露相不真人’，也不可當面錯過，我且應了他謝銀，并探探他的口氣。”便說道：“師父不必性急，現在家母料理，請師父坐下略等片刻。弟子請問，師父可是從‘太虛幻境’而來？”那和尚道：“什麼幻境，不過是來處來去處去罷了！我是送還你的玉來的。我且問你，那玉是從那裡來的？”寶玉一時對答不來。那僧笑道：“你自己的來路還不知，便來問我！”寶玉本來穎悟，又經點化，早把紅塵看破，隻是自己的底裡未知；一聞那僧問起玉來，好像當頭一棒，便說道：“你也不用銀子了，我把那玉還你罷。”那僧笑道：“也該還我了。”寶玉也不答言，往裡就跑，走到自己院内，見寶钗襲人等都到王夫人那裡去了，忙向自己床邊取了那玉便走出來。迎面碰見了襲人，撞了一個滿懷，把襲人唬了一跳，說道：“太太說，你陪着和尚坐着很好，太太在那裡打算送他些銀兩。你又回來做什麼？”寶玉道：“你快去回太太，說不用張羅銀兩了，我把這玉還了他就是了。”襲人聽說，即忙拉住寶玉道：“這斷使不得的！那玉就是你的命，若是他拿去了，你又要病着了。”寶玉道：“如今不再病的了，我已經有了心了，要那玉何用！”摔脫襲人，便要想走。襲人急得趕着嚷道：“你回來，我告訴你一句話。”寶玉回過頭來道：“沒有什麼說的了。”襲人顧不得什麼，一面趕着跑，一面嚷道：“上回丢了玉，幾乎沒有把我的命要了！剛剛兒的有了，你拿了去，你也活不成，我也活不成了！你要還他，除非是叫我死了！”說着，趕上一把拉住。寶玉急了道：“你死也要還，你不死也要還！”狠命的把襲人一推，抽身要走。怎奈襲人兩隻手繞着寶玉的帶子不放松，哭喊着坐在地下。裡面的丫頭聽見連忙趕來，瞧見他兩個人的神情不好，隻聽見襲人哭道：“快告訴太太去，寶二爺要把那玉去還和尚呢！”丫頭趕忙飛報王夫人。那寶玉更加生氣，用手來掰開了襲人的手，幸虧襲人忍痛不放。紫鵑在屋裡聽見寶玉要把玉給人，這一急比别人更甚，把素日冷淡寶玉的主意都忘在九霄雲外了，連忙跑出來幫着抱住寶玉。那寶玉雖是個男人，用力摔打，怎奈兩個人死命的抱住不放，也難脫身，歎口氣道：“為一塊玉這樣死命的不放，若是我一個人走了，又待怎麼樣呢？”襲人紫鵑聽到那裡，不禁嚎啕大哭起來。正在難分難解，王夫人寶钗急忙趕來，見是這樣形景，便哭着喝道：“寶玉，你又瘋了嗎！”寶玉見王夫人來了，明知不能脫身，隻得陪笑說道：“這當什麼，又叫太太着急。他們總是這樣大驚小怪的，我說那和尚不近人情，他必要一萬銀子，少一個不能。我生氣進來拿這玉還他，就說是假的，要這玉幹什麼。他見得我們不希罕那玉，便随意給他些就過去了。”王夫人道：“我打諒真要還他，這也罷了。為什麼不告訴明白了他們，叫他們哭哭喊喊的像什麼。”寶钗道：“這麼說呢倒還使得。要是真拿那玉給他，那和尚有些古怪，倘或一給了他，又鬧到家口不甯，豈不是不成事了麼？至于銀錢呢，就把我的頭面折變了，也還夠了呢。”王夫人聽了道：“也罷了，且就這麼辦罷。”寶玉也不回答。隻見寶钗走上來在寶玉手裡拿了這玉，說道：“你也不用出去，我合太太給他錢就是了。”寶玉道：“玉不還他也使得，隻是我還得當面見他一見才好。”襲人等仍不肯放手，到底寶钗明決，說：“放了手由他去就是了。”襲人隻得放手。寶玉笑道：“你們這些人原來重玉不重人哪。你們既放了我，我便跟着他走了，看你們就守着那塊玉怎麼樣！”襲人心裡又着急起來，仍要拉他，隻礙着王夫人和寶钗的面前，又不好太露輕薄。恰好寶玉一撒手就走了。襲人忙叫小丫頭在三門口傳了焙茗等，“告訴外頭照應着二爺，他有些瘋了。”小丫頭答應了出去。王夫人寶钗等進來坐下，問起襲人來由，襲人便将寶玉的話細細說了。王夫人寶钗甚是不放心，又叫人出去吩咐衆人伺候，聽着和尚說些什麼。回來小丫頭傳話進來回王夫人道：“二爺真有些瘋了。外頭小厮們說，裡頭不給他玉，他也沒法，如今身子出來了，求着那和尚帶了他去。”王夫人聽了說道：“這還了得！那和尚說什麼來着？”小丫頭回道：“和尚說要玉不要人。”寶钗道：“不要銀子了麼？”小丫頭道：“沒聽見說，後來和尚和二爺兩個人說着笑着，有好些話外頭小厮們都不大懂。”王夫人道：“糊塗東西，聽不出來，學是自然學得來的。”便叫小丫頭：“你把那小厮叫進來。”小丫頭連忙出去叫進那小厮，站在廊下，隔着窗戶請了安。王夫人便問道：“和尚和二爺的話你們不懂，難道學也學不來嗎？”那小厮回道：“我們隻聽見說什麼‘大荒山’，什麼‘青埂峰’，又說什麼‘太虛境’，‘斬斷塵緣’這些話。”王夫人聽了也不懂。寶钗聽了，唬得兩眼直瞪，半句話都沒有了。正要叫人出去拉寶玉進來，隻見寶玉笑嘻嘻的進來說：“好了，好了。”寶钗仍是發怔。王夫人道：“你瘋瘋颠颠的說的是什麼？”寶玉道：“正經話又說我瘋颠。那和尚與我原是認得的，他不過也是要來見我一見。他何嘗是真要銀子呢，也隻當化個善緣就是了。所以說明了他自己就飄然而去了。這可不是好了麼！”王夫人不信，又隔着窗戶問那小厮。那小厮連忙出去問了門上的人，進來回說：“果然和尚走了。說請太太們放心，我原不要銀子，隻要寶二爺時常到他那裡去去就是了。諸事隻要随緣，自有一定的道理。”王夫人道：“原來是個好和尚，你們曾問住在那裡？”門上道：“奴才也問來着，他說我們二爺是知道的。”王夫人問寶玉道：“他到底住在那裡？”寶玉笑道：“這個地方說遠就遠，說近就近。”寶钗不待說完，便道：“你醒醒兒罷，别盡着迷在裡頭。現在老爺太太就疼你一個人，老爺還吩咐叫你幹功名長進呢。”寶玉道：“我說的不是功名麼！你們不知道，‘一子出家，七祖升天’呢。”王夫人聽到那裡，不覺傷心起來，說：“我們的家運怎麼好，一個四丫頭口口聲聲要出家，如今又添出一個來了。我這樣個日子過他做什麼！”說着，大哭起來。寶钗見王夫人傷心，隻得上前苦勸。寶玉笑道：“我說了這一句頑話，太太又認起真來了。”王夫人止住哭聲道：“這些話也是混說的麼！”正鬧着，隻見丫頭來回話：“琏二爺回來了，顔色大變，說請太太回去說話。”王夫人又吃了一驚，說道：“将就些，叫他進來罷，小嬸子也是舊親，不用回避了。”賈琏進來，見了王夫人請了安。寶钗迎着也問了賈琏的安。回說道：“剛才接了我父親的書信，說是病重的很，叫我就去，若遲了恐怕不能見面。”說到那裡，眼淚便掉下來了。王夫人道：“書上寫的是什麼病？”賈琏道：“寫的是感冒風寒起來的，如今成了痨病了。現在危急，專差一個人連日連夜趕來的，說如若再耽擱一兩天就不能見面了。故來回太太，侄兒必得就去才好。隻是家裡沒人照管。薔兒芸兒雖說糊塗，到底是個男人，外頭有了事來還可傳個話。侄兒家裡倒沒有什麼事，秋桐是天天哭着喊着不願意在這裡，侄兒叫了他娘家的人來領了去了，倒省了平兒好些氣。雖是巧姐沒人照應，還虧平兒的心不很壞。妞兒心裡也明白，隻是性氣比他娘還剛硬些，求太太時常管教管教他。”說着眼圈兒一紅，連忙把腰裡拴槟榔荷包的小絹子拉下來擦眼。王夫人道：“放着他親祖母在那裡，托我做什麼。”賈琏輕輕的說道：“太太要說這個話，侄兒就該活活兒的打死了。沒什麼說的，總求太太始終疼侄兒就是了。”說着，就跪下來了。王夫人也眼圈兒紅了，說：“你快起來，娘兒們說話兒，這是怎麼說。隻是一件，孩子也大了，倘或你父親有個一差二錯又耽擱住了，或者有個門當戶對的來說親，還是等你回來，還是你太太作主？”賈琏道：“現在太太們在家，自然是太太們做主，不必等我。”王夫人道：“你要去，就寫了禀帖給二老爺送個信，說家下無人，你父親不知怎樣，快請二老爺将老太太的大事早早的完結，快快回來。”賈琏答應了“是”，正要走出去，複轉回來回說道：“咱們家的家下人家裡還夠使喚，隻是園裡沒有人太空了。包勇又跟了他們老爺去了。姨太太住的房子，薛二爺已搬到自己的房子内住了。園裡一帶屋子都空着，忒沒照應，還得太太叫人常查看查看。那栊翠庵原是咱們家的地基，如今妙玉不知那裡去了，所有的根基他的當家女尼不敢自己作主，要求府裡一個人管理管理。”王夫人道：“自己的事還鬧不清，還擱得住外頭的事麼。這句話好歹别叫四丫頭知道，若是他知道了，又要吵着出家的念頭出來了。你想咱們家什麼樣的人家，好好的姑娘出了家，還了得！”賈琏道：“太太不提起侄兒也不敢說，四妹妹到底是東府裡的，又沒有父母，他親哥哥又在外頭，他親嫂子又不大說的上話。侄兒聽見要尋死覓活了好幾次。他既是心裡這麼着的了，若是牛着他，将來倘或認真尋了死，比出家更不好了。”王夫人聽了點頭道：“這件事真真叫我也難擔。我也做不得主，由他大嫂子去就是了。”賈琏又說了幾句才出來，叫了衆家人來交待清楚，寫了書，收拾了行裝，平兒等不免叮咛了好些話。隻有巧姐兒慘傷的了不得，賈琏又欲托王仁照應，巧姐到底不願意；聽見外頭托了芸薔二人，心裡更不受用，嘴裡卻說不出來，隻得送了他父親，謹謹慎慎的随着平兒過日子。豐兒小紅因鳳姐去世，告假的告假，告病的告病，平兒意欲接了家中一個姑娘來，一則給巧姐作伴，二則可以帶量他。遍想無人，隻有喜鸾四姐兒是賈母舊日鐘愛的，偏偏四姐兒新近出了嫁了，喜鸾也有了人家兒，不日就要出閣，也隻得罷了。且說賈芸賈薔送了賈琏，便進來見了邢王二夫人。他兩個倒替着在外書房住下，日間便與家人厮鬧，有時找了幾個朋友吃個車箍辘會，甚至聚賭，裡頭那裡知道。一日邢大舅王仁來，瞧見了賈芸賈薔住在這裡，知他熱鬧，也就借着照看的名兒時常在外書房設局賭錢喝酒。所有幾個正經的家人，賈政帶了幾個去，賈琏又跟去了幾個，隻有那賴林諸家的兒子侄兒。那些少年托着老子娘的福吃喝慣了的，那知當家立計的道理。況且他們長輩都不在家，便是沒籠頭的馬了，又有兩個旁主人慫恿，無不樂為。這一鬧，把個榮國府鬧得沒上沒下，沒裡沒外。那賈薔還想勾引寶玉，賈芸攔住道：“寶二爺那個人沒運氣的，不用惹他。那一年我給他說了一門子絕好的親，父親在外頭做稅官，家裡開幾個當鋪，姑娘長的比仙女兒還好看。我巴巴兒的細細的寫了一封書子給他，誰知他沒造化，－－”說到這裡，瞧了瞧左右無人，又說：“他心裡早和咱們這個二嬸娘好上了。你沒聽見說，還有一個林姑娘呢，弄的害了相思病死的，誰不知道。這也罷了，各自的姻緣罷咧。誰知他為這件事倒惱了我了，總不大理。他打諒誰必是借誰的光兒呢。”賈薔聽了點點頭，才把這個心歇了。他兩個還不知道寶玉自會那和尚以後，他是欲斷塵緣。一則在王夫人跟前不敢任性，已與寶钗襲人等皆不大款洽了。那些丫頭不知道，還要逗他，寶玉那裡看得到眼裡。他也并不将家事放在心裡。時常王夫人寶钗勸他念書，他便假作攻書，一心想着那個和尚引他到那仙境的機關。心目中觸處皆為俗人，卻在家難受，閑來倒與惜春閑講。他們兩個人講得上了，那種心更加準了幾分，那裡還管賈環賈蘭等。那賈環為他父親不在家，趙姨娘已死，王夫人不大理會他，便入了賈薔一路。倒是彩雲時常規勸，反被賈環辱罵。玉钏兒見寶玉瘋颠更甚，早和他娘說了要求着出去。如今寶玉賈環他哥兒兩個各有一種脾氣，鬧得人人不理。獨有賈蘭跟着他母親上緊攻書，作了文字送到學裡請教代儒。因近來代儒老病在床，隻得自己刻苦。李纨是素來沉靜，除了請王夫人的安，會會寶钗，餘者一步不走，隻有看着賈蘭攻書。所以榮府住的人雖不少，竟是各自過各自的，誰也不肯做誰的主。賈環賈薔等愈鬧的不像事了，甚至偷典偷賣，不一而足。賈環更加宿娼濫賭，無所不為。一日邢大舅王仁都在賈家外書房喝酒，一時高興，叫了幾個陪酒的來唱着喝着勸酒。賈薔便說：“你們鬧的太俗。我要行個令兒。”衆人道：“使得。”賈薔道：“咱們‘月’字流觞罷。我先說起‘月’字，數到那個便是那個喝酒，還要酒面酒底。須得依着令官，不依者罰三大杯。”衆人都依了。賈薔喝了一杯令酒，便說：“飛羽觞而醉月。”順飲數到賈環。賈薔說：“酒面要個‘桂’字。”賈環便說道“‘冷露無聲濕桂花’。酒底呢？”賈薔道：“說個‘香’字。”賈環道：“天香雲外飄。”大舅說道：“沒趣，沒趣。你又懂得什麼字了，也假斯文起來！這不是取樂，竟是怄人了。咱們都蠲了，倒是搳搳拳，輸家喝輸家唱，叫做‘苦中苦’。若是不會唱的，說個笑話兒也使得，隻要有趣。”衆人都道：“使得。”于是亂搳起來。王仁輸了，喝了一杯，唱了一個。衆人道好，又搳起來了。是個陪酒的輸了，唱了一個什麼“小姐小姐多豐彩”。以後邢大舅輸了，衆人要他唱曲兒，他道：“我唱不上來的，我說個笑話兒罷。”賈薔道：“若說不笑仍要罰的。”邢大舅就喝了杯，便說道：“諸位聽着：村莊上有一座元帝廟，旁邊有個土地祠。那元帝老爺常叫土地來說閑話兒。一日元帝廟裡被了盜，便叫土地去查訪。土地禀道：‘這地方沒有賊的，必是神将不小心，被外賊偷了東西去。’元帝道：‘胡說，你是土地，失了盜不問你問誰去呢？你倒不去拿賊，反說我的神将不小心嗎？’土地禀道：‘雖說是不小心，到底是廟裡的風水不好。’元帝道：‘你倒會看風水麼？’土地道：‘待小神看看。’那土地向各處瞧了一會，便來回禀道：‘老爺坐的身子背後兩扇紅門就不謹慎。小神坐的背後是砌的牆，自然東西丢不了。以後老爺的背後亦改了牆就好了。’元帝老爺聽來有理，便叫神将派人打牆。衆神将歎口氣道：‘如今香火一炷也沒有，那裡有磚灰人工來打牆！’元帝老爺沒法，叫衆神将作法，卻都沒有主意。那元帝老爺腳下的龜将軍站起來道：‘你們不中用，我有主意。你們将紅門拆下來，到了夜裡拿我的肚子墊住這門口，難道當不得一堵牆麼？’衆神将都說道：‘好，又不花錢，又便當結實。’于是龜将軍便當這個差使，竟安靜了。豈知過了幾天，那廟裡又丢了東西。衆神将叫了土地來說道：‘你說砌了牆就不丢東西，怎麼如今有了牆還要丢？’那土地道：‘這牆砌的不結實。’衆神将道：‘你瞧去。’土地一看，果然是一堵好牆，怎麼還有失事？把手摸了一摸道：‘我打諒是真牆，那裡知道是個假牆！’“衆人聽了大笑起來。賈薔也忍不住的笑，說道：“傻大舅，你好！我沒有罵你，你為什麼罵我！快拿杯來罰一大杯。”邢大舅喝了，已有醉意。衆人又喝了幾杯，都醉起來。邢大舅說他姐姐不好，王仁說他妹妹不好，都說的狠狠毒毒的。賈環聽了，趁着酒興也說鳳姐不好，怎樣苛刻我們，怎麼樣踏我們的頭。衆人道：“大凡做個人，原要厚道些。看鳳姑娘仗着老太太這樣的利害，如今焦了尾巴梢子了，隻剩了一個姐兒，隻怕也要現世現報呢。”賈芸想着鳳姐待他不好，又想起巧姐兒見他就哭，也信着嘴兒混說。還是賈薔道：“喝酒罷，說人家做什麼。”那兩個陪酒的道：“這位姑娘多大年紀了？長得怎麼樣？”賈薔道：“模樣兒是好的很的。年紀也有十三四歲了。”那陪酒的說道：“可惜這樣人生在府裡這樣人家，若生在小戶人家，父母兄弟都做了官，還發了财呢。”衆人道：“怎麼樣？”那陪酒的說：“現今有個外藩王爺，最是有情的，要選一個妃子。若合了式，父母兄弟都跟了去。可不是好事兒嗎？”衆人都不大理會，隻有王仁心裡略動了一動，仍舊喝酒。隻見外頭走進賴林兩家的子弟來，說：“爺們好樂呀！”衆人站起來說道：“老大老三怎麼這時候才來？叫我們好等！”那兩個人說道：“今早聽見一個謠言，說是咱們家又鬧出事來了，心裡着急，趕到裡頭打聽去，并不是咱們。”衆人道：“不是咱們就完了，為什麼不就來？”那兩個說道：“雖不是咱們，也有些幹系。你們知道是誰，就是賈雨村老爺。我們今兒進去，看見帶着鎖子，說要解到三法司衙門裡審問去呢。我們見他常在咱們家裡來往，恐有什麼事，便跟了去打聽。”賈芸道：“到底老大用心，原該打聽打聽。你且坐下喝一杯再說。”兩人讓了一回，便坐下，喝着酒道：“這位雨村老爺人也能幹，也會鑽營，官也不小了，隻是貪财，被人家參了個婪索屬員的幾款。如今的萬歲爺是最聖明最仁慈的，獨聽了一個‘貪’字，或因糟蹋了百姓，或因恃勢欺良，是極生氣的，所以旨意便叫拿問。若是問出來了，隻怕擱不住。若是沒有的事，那參的人也不便。如今真真是好時候，隻要有造化做個官兒就好。”衆人道：“你的哥哥就是有造化的，現做知縣還不好麼。”賴家的說道：“我哥哥雖是做了知縣，他的行為隻怕也保不住怎麼樣呢。”衆人道：“手也長麼？”賴家的點點頭兒，便舉起杯來喝酒。衆人又道：“裡頭還聽見什麼新聞？”兩人道：“别的事沒有，隻聽見海疆的賊寇拿住了好些，也解到法司衙門裡審問。還審出好些賊寇，也有藏在城裡的，打聽消息，抽空兒就劫搶人家，如今知道朝裡那些老爺們都是能文能武，出力報效，所到之處早就消滅了。”衆人道：“你聽見有在城裡的，不知審出咱們家失盜了一案來沒有？”兩人道：“倒沒有聽見。恍惚有人說是有個内地裡的人，城裡犯了事，搶了一個女人下海去了。那女人不依，被這賊寇殺了。那賊寇正要跳出關去，被官兵拿住了，就在拿獲的地方正了法了。”衆人道：“咱們栊翠庵的什麼妙玉不是叫人搶去，不要就是他罷？”賈環道：“必是他！”衆人道：“你怎麼知道？”賈環道：“妙玉這個東西是最讨人嫌的。他一日家捏酸，見了寶玉就眉開眼笑了。我若見了他，他從不拿正眼瞧我一瞧。真要是他，我才趁願呢！”衆人道：“搶的人也不少，那裡就是他。”賈芸道：“有點信兒。前日有個人說，他庵裡的道婆做夢，說看見是妙玉叫人殺了。”衆人笑道：“夢話算不得。”邢大舅道：“管他夢不夢，咱們快吃飯罷。今夜做個大輸赢。”衆人願意，便吃畢了飯，大賭起來。賭到三更多天，隻聽見裡頭亂嚷，說是四姑娘合珍大奶奶拌嘴，把頭發都絞掉了，趕到邢夫人王夫人那裡去磕了頭，說是要求容他做尼姑呢，送他一個地方，若不容他他就死在眼前。那邢王兩位太太沒主意，叫請薔大爺芸二爺進去。賈芸聽了，便知是那回看家的時候起的念頭，想來是勸不過來的了，便合賈薔商議道：“太太叫我們進去，我們是做不得主的。況且也不好做主，隻好勸去。若勸不住，隻好由他們罷。咱們商量了寫封書給琏二叔，便卸了我們的幹系了。”兩人商量定了主意，進去見了邢王兩位太太，便假意的勸了一回。無奈惜春立意必要出家，就不放他出去，隻求一兩間淨屋子給他誦經拜佛。尤氏見他兩個不肯作主，又怕惜春尋死，自己便硬做主張，說是：“這個不是索性我耽了罷。說我做嫂子的容不下小姑子，逼他出了家了就完了。若說到外頭去呢，斷斷使不得。若在家裡呢，太太們都在這裡，算我的主意罷。叫薔哥兒寫封書子給你珍大爺琏二叔就是了。”賈薔等答應了。不知邢王二夫人依與不依，下回分解。
诗