咏志

这首七绝，是作者在1899年秋，派人去联系广东三合会和长江流域的哥老会，酝酿组织武装起义时所写，目的是用作起义时的联络暗号。浅显自然，明白如话，不饰雕琢，亲切感人。
诗人以暗喻手法写景开篇，烘托出清廷的昏庸腐败，现实社会的黑暗无光。一幅帝国主义铁蹄践踏国土，贪官污吏暴敛横征，哀鸿遍野，民不聊生的“万象图”，形象地跃然纸上，使人感受到作者忧国忧民的愤慨情怀。“打不开”三字，看似平常的字眼，但一经炼入诗行便卓然生辉，包孕着深沉凝重的意境。割地赔款使老百姓想不开，苛捐杂税使人民活不出来！这里，作者运用反衬手法，弹出了弦外音，打不开，真的就让其黑暗下去么？不行，只要我们万众一心，一切昏暗阴沉都将被打开，反动统治阶级也终会被人民的武装起义所推翻。
第二句，紧承阴霾，又写国难，以“打不开”和“日相摧”对举，使诗意层层深入，把国势危亡和沉痛忧思浓缩诗句，一股催人奋起救亡图存的冲击波，好像沉重地拍打着我们的胸膛。
第三句，笔锋一转，意气风发，从上两句暗淡阴沉的迷雾愁云描述中，喷射出一条光柱，大有“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”的景象。诗人以高昂的语调疾呼：国家已到危难关头，天下兴亡，匹夫有责，有志气有胆识的、英勇无畏的男儿汉大丈夫呵，赶快起来参加革命吧！这一句，本是明白如话的普通口语，一经炼入诗行，便显得格外气势纵横。
第四句，在内容上和前三句紧密结合，在形式上又是钩锁相连。号召顶天立地、不同凡响的男子汉起来干什么呢？起来进行翻天覆地的革命斗争！根本改变阴霾的万象。结局收束得沉雄豪迈，吟唱得慷慨昂扬。仿佛感情的闸门哗然打开，让激流咆哮奔腾而出，让乐曲终止在最强音上，收到了“四弦一声如裂帛”的强烈音乐效果。
全诗在结构上，首句起笔沉凝，二句承接再抑，三句转折一扬，末句再扬，照应全篇，点出主旨。在一抑一扬中展示了起、承、转、合之妙。