夜航船·序
天下学问，惟夜航船中最难对付。
盖村夫俗子，其学问皆预先备办，如瀛洲十八学士，云台二十八将之类，稍差其姓名，辄掩口笑之。
彼盖不知十八学士、二十八将，虽失记其姓名，实无害于学问文理，而反谓错落一人，则可耻孰甚。
故道听途说，只办口头数十个名氏，便为博学才子矣。
余因想吾八越，惟馀姚风俗，后生小子，无不读书，及至二十无成，然后习为手艺。
故凡百工贱业，其《性理》、《纲鉴》，皆全部烂熟，偶问及一事，则人名、官爵、年号、地方枚举之，未尝少错。
学问之富，真是两脚书厨，而其无益于文理考校，与彼目不识丁之人无以异也。
或曰：「信如此言，则古人姓名总不必记忆矣。
」余曰：「不然。
姓名有不关于文理，不记不妨，如八元、八恺、厨、俊、顾、及之类是也。
有关于文理者，不可不记，如四岳、三老、臧、穀、徐夫人之类是也。
」昔有一僧人，与一士子同宿夜航船。
士子高谈阔论，僧畏慑，拳足而寝。
僧人听其语有破绽，乃曰：「请问相公，澹臺灭明是一个人、两个人？
」士子曰：「是两个人。
」僧曰：「这等尧舜是一个人、两个人？
」士子曰：「自然是一个人！
」僧乃笑曰：「这等说起来，且待小僧伸伸脚。
」余所记载，皆眼前极肤浅之事，吾辈聊且记取，但勿使僧人伸脚则可已矣。
故即命其名曰《夜航船》。
古剑陶庵老人张岱书。