红楼梦·第七十七回·俏丫鬟抱屈夭风流美优伶斩情归水月
话说王夫人见中秋已过，凤姐病已比先减了，虽未大愈，可以出入行走得了，仍命大夫每日诊脉服药，又开了丸药方子来配调经养荣丸。
因用上等人参二两，王夫人取时，翻寻了半日，只向小匣内寻了几枝簪挺粗细的。
王夫人看了嫌不好，命再找去，又找了一大包须末出来。
王夫人焦躁道：用不着偏有，但用着了，再找不着。
成日家我说叫你们查一查，都归拢在一处。
你们白不听，就随手混撂。
你们不知他的好处，用起来得多少换买来还不中使呢。
彩云道：想是没了，就只有这个。
上次那边的太太来寻了些去，太太都给过去了。
王夫人道：没有的话，你再细找找。
彩云只得又去找，拿了几包药材来说：我们不认得这个，请太太自看。
除这个再没有了。
王夫人打开看时，也都忘了，不知都是什么药，并没有一枝人参。
因一面遣人去问凤姐有无，凤姐来说：也只有些参膏芦须。
虽有几枝，也不是上好的，每日还要煎药里用呢。
王夫人听了，只得向邢夫人那里问去。
邢夫人说：因上次没了，才往这里来寻，早已用完了。
王夫人没法，只得亲身过来请问贾母。
贾母忙命鸳鸯取出当日所余的来，竟还有一大包，皆有手指头粗细的，遂称二两与王夫人。
王夫人出来交与周瑞家的拿去令小厮送与医生家去，又命将那几包不能辨得的药也带了去，命医生认了，各包记号了来。
一时，周瑞家的又拿了进来说：这几包都各包好记上名字了。
但这一包人参固然是上好的，如今就连三十换也不能得这样的了，但年代太陈了。
这东西比别的不同，凭是怎样好的，只过一百年后，便自己就成了灰了。
如今这个虽未成灰，然已成了朽糟烂木，也无性力的了。
请太太收了这个，倒不拘粗细，好歹再换些新的倒好。
王夫人听了，低头不语，半日才说：这可没法了，只好去买二两来罢。
也无心看那些，只命：都收了罢。
因向周瑞家的说：你就去说给外头人们，拣好的换二两来。
倘一时老太太问，你们只说用的是老太太的，不必多说。
周瑞家的方才要去时，宝钗因在坐，乃笑道：姨娘且住。
如今外头卖的人参都没好的。
虽有一枝全的，他们也必截做两三段，镶嵌上芦泡须枝，掺匀了好卖，看不得粗细。
我们铺子里常和参行交易，如今我去和妈说了，叫哥哥去托个伙计过去和参行商议说明，叫他把未作的原枝好参兑二两来。
不妨咱们多使几两银子，也得了好的。
王夫人笑道：倒是你明白。
就难为你亲自走一趟更好。
于是宝钗去了，半日回来说：已遣人去，赶晚就有回信的。
明日一早去配也不迟。
王夫人自是喜悦，因说道：‘卖油的娘子水梳头’，自来家里有好的，不知给了人多少。
这会子轮到自己用，反倒各处求人去了。
说毕长叹。
宝钗笑道：这东西虽然值钱，究竟不过是药，原该济众散人才是。
咱们比不得那没见世面的人家，得了这个，就珍藏密敛的。
王夫人点头道：这话极是。
一时宝钗去后，因见无别人在室，遂唤周瑞家的来问前日园中搜检的事情可得个下落。
周瑞家的是已和凤姐等人商议停妥，一字不隐，遂回明王夫人。
王夫人听了，虽惊且怒，却又作难，因思司棋系迎春之人，皆系那边的人，只得令人去回邢夫人。
周瑞家的回道：前日那边太太嗔着王善保家的多事，打了几个嘴巴子，如今他也装病在家，不肯出头了。
况且又是他外孙女儿，自己打了嘴，他只好装个忘了，日久平服了再说。
如今我们过去回时，恐怕又多心，倒像似咱们多事似的。
不如直把司棋带过去，一并连赃证与那边太太瞧了，不过打一顿配了人，再指个丫头来，岂不省事。
如今白告诉去，那边太太再推三阻四的，又说‘既这样你太太就该料理，又来说什么’，岂不反耽搁了。
倘那丫头瞅空寻了死，反不好了。
如今看了两三天，人都有个偷懒的时候，倘一时不到，岂不倒弄出事来。
王夫人想了一想，说：这也倒是。
快办了这一件，再办咱们家的那些妖精。
周瑞家的听说，会齐了那几个媳妇，先到迎春房里，回迎春道：太太们说了，司棋大了，连日他娘求了太太，太太已赏了他娘配人，今日叫他出去，另挑好的与姑娘使。
说着，便命司棋打点走路。
迎春听了，含泪似有不舍之意，因前夜已闻得别的丫鬟悄悄的说了原故，虽数年之情难舍，但事关风化，亦无可如何了。
那司棋也曾求了迎春，实指望迎春能死保赦下的，只是迎春语言迟慢，耳软心活，是不能作主的。
司棋见了这般，知不能免，因哭道：姑娘好狠心！
哄了我这两日，如今怎么连一句话也没有？
周瑞家的等说道：你还要姑娘留你不成？
便留下，你也难见园里的人了。
依我们的好话，快快收了这样子，倒是人不知鬼不觉的去罢，大家体面些。
迎春含泪道：我知道你干了什么大不是，我还十分说情留下，岂不连我也完了。
你瞧入画也是几年的人，怎么说去就去了。
自然不止你两个，想这园里凡大的都要去呢。
依我说，将来终有一散，不如你各人去罢。
周瑞家的道：所以到底是姑娘明白。
明儿还有打发的人呢，你放心罢。
司棋无法，只得含泪与迎春磕头，和众姊妹告别，又向迎春耳根说：好歹打听我要受罪，替我说个情儿，就是主仆一场！
迎春亦含泪答应：放心。
于是周瑞家的人等带了司棋出了院门，又命两个婆子将司棋所有的东西都与他拿着。
走了没几步，后头只见绣桔赶来，一面也擦着泪，一面递与司棋一个绢包说：这是姑娘给你的。
主仆一场，如今一旦分离，这个与你作个想念罢。
司棋接了，不觉更哭起来了，又和绣桔哭了一回。
周瑞家的不耐烦，只管催促，二人只得散了。
司棋因又哭告道：婶子大娘们，好歹略徇个情儿，如今且歇一歇，让我到相好的姊妹跟前辞一辞，也是我们这几年好了一场。
周瑞家的等人皆各有事务，作这些事便是不得已了，况且又深恨他们素日大样，如今那里有工夫听他的话，因冷笑道：我劝你走罢，别拉拉扯扯的了。
我们还有正经事呢。
谁是你一个衣包里爬出来的，辞他们作什么，他们看你的笑声还看不了呢。
你不过是挨一会是一会罢了，难道就算了不成！
依我说快走罢。
一面说，一面总不住脚，直带着往后角门出去了。
司棋无奈，又不敢再说，只得跟了出来。
可巧正值宝玉从外而入，一见带了司棋出去，又见后面抱着些东西，料着此去再不能来了。
因闻得上夜之事，又兼晴雯之病亦因那日加重，细问晴雯，又不说是为何。
上日又见入画已去，今又见司棋亦走，不觉如丧魂魄一般，因忙拦住问道：那里去？
周瑞家的等皆知宝玉素日行为，又恐劳叨误事，因笑道：不干你事，快念书去罢。
宝玉笑道：好姐姐们，且站一站，我有道理。
周瑞家的便道：太太不许少捱一刻，又有什么道理。
我们只知遵太太的话，管不得许多。
司棋见了宝玉，因拉住哭道：他们做不得主，你好歹求求太太去。
宝玉不禁也伤心，含泪说道：我不知你作了什么大事，晴雯也病了，如今你又去。
都要去了，这却怎么的好。
周瑞家的发躁向司棋道：你如今不是副小姐了，若不听话，我就打得你。
别想着往日姑娘护着，任你们作耗。
越说着，还不好走。
如今和小爷们拉拉扯扯，成个什么体统！
那几个媳妇不由分说，拉着司棋便出去了。
宝玉又恐他们去告舌，恨的只瞪着他们，看已去远，方指着恨道：奇怪，奇怪，怎么这些人只一嫁了汉子，染了男人的气味，就这样混帐起来，比男人更可杀了！
守园门的婆子听了，也不禁好笑起来，因问道：这样说，凡女儿个个是好的了，女人个个是坏的了？
宝玉点头道：不错，不错！
婆子们笑道：还有一句话我们糊涂不解，倒要请问请问。
方欲说时，只见几个老婆子走来，忙说道：你们小心，传齐了伺候着。
此刻太太亲自来园里，在那里查人呢。
只怕还查到这里来呢。
又吩咐快叫怡红院的晴雯姑娘的哥嫂来，在这里等着领出他妹妹去。
因笑道：阿弥陀佛！
今日天睁了眼，把这一个祸害妖精退送了，大家清净些。
宝玉一闻得王夫人进来清查，便料定晴雯也保不住了，早飞也似的赶了去，所以这后来趁愿之语竟未得听见。
宝玉及到了怡红院，只见一群人在那里，王夫人在屋里坐着，一脸怒色，见宝玉也不理。
晴雯四五日水米不曾沾牙，恹恹弱息，如今现从炕上拉了下来，蓬头垢面，两个女人才架起来去了。
王夫人吩咐，只许把他贴身衣服撂出去，余者好衣服留下给好丫头们穿。
又命把这里所有的丫头们都叫来一一过目。
原来王夫人自那日着恼之后，王善保家的去趁势告倒了晴雯，本处有人和园中不睦的，也就随机趁便下了些话。
王夫人皆记在心中。
因节间有事，故忍了两日，今日特来亲自阅人。
一则为晴雯犹可，二则因竟有人指宝玉为由，说他大了，已解人事，都由屋里的丫头们不长进教习坏了。
因这事更比晴雯一人较甚，乃从袭人起以至于极小作粗活的小丫头们，个个亲自看了一遍。
因问：谁是和宝玉一日的生日？
本人不敢答应，老嬷嬷指道：这一个蕙香，又叫作四儿的，是同宝玉一日生日的。
王夫人细看了一看，虽比不上晴雯一半，却有几分水秀。
视其行止，聪明皆露在外面，且也打扮的不同。
王夫人冷笑道：这也是个不怕臊的。
他背地里说的，同日生日就是夫妻。
这可是你说的？
打谅我隔的远，都不知道呢。
可知道我身子虽不大来，我的心耳神意时时都在这里。
难道我通共一个宝玉，就白放心凭你们勾引坏了不成！
这个四儿见王夫人说着他素日和宝玉的私语，不禁红了脸，低头垂泪。
王夫人即命也快把他家的人叫来，领出去配人。
又问，谁是耶律雄奴？
老嬷嬷们便将芳官指出。
王夫人道：唱戏的女孩子，自然是狐狸精了！
上次放你们，你们又懒待出去，可就该安分守己才是。
你就成精鼓捣起来，调唆着宝玉无所不为。
芳官笑辩道：并不敢调唆什么。
王夫人笑道：你还强嘴。
我且问你，前年我们往皇陵上去，是谁调唆宝玉要柳家的丫头五儿了？
幸而那丫头短命死了，不然进来了，你们又连伙聚党遭害这园子呢。
你连你干娘都欺倒了。
岂止别人！
因喝命：唤他干娘来领去，就赏他外头自寻个女婿去吧。
把他的东西一概给他。
又吩咐上年凡有姑娘们分的唱戏的女孩子们，一概不许留在园里，都令其各人干娘带出，自行聘嫁。
一语传出，这些干娘皆感恩趁愿不尽，都约齐与王夫人磕头领去。
王夫人又满屋里搜检宝玉之物。
凡略有眼生之物，一并命收的收，卷的卷，着人拿到自己房内去了。
因说：这才干净，省得旁人口舌。
因又吩咐袭人麝月等人：你们小心！
往后再有一点分外之事，我一概不饶。
因叫人查看了，今年不宜迁挪，暂且挨过今年，明年一并给我仍旧搬出去心净。
说毕，茶也不吃，遂带领众人又往别处去阅人。
暂且说不到后文。
如今且说宝玉只当王夫人不过来搜检搜检，无甚大事，谁知竟这样雷嗔电怒的来了。
所责之事皆系平日之语，一字不爽，料必不能挽回的。
虽心下恨不能一死，但王夫人盛怒之际，自不敢多言一句，多动一步，一直跟送王夫人到沁芳亭。
王夫人命：回去好生念念那书，仔细明儿问你。
才已发下狠了。
宝玉听如此说，方回来，一路打算：谁这样犯舌？
况这里事也无人知道，如何就都说着了。
一面想，一面进来，只见袭人在那里垂泪。
且去了第一等的人，岂不伤心，便倒在床上也哭起来。
袭人知他心内别的还犹可，独有晴雯是第一件大事，乃推他劝道：哭也不中用了。
你起来我告诉你，晴雯已经好了，他这一家去，倒心净养几天。
你果然舍不得他，等太太气消了，你再求老太太，慢慢的叫进来也不难。
不过太太偶然信了人的诽言，一时气头上如此罢了。
宝玉哭道：我究竟不知晴雯犯了何等滔天大罪！
袭人道：太太只嫌他生的太好了，未免轻佻些。
在太太是深知这样美人似的人必不安静，所以恨嫌他，像我们这粗粗笨笨的倒好。
宝玉道：这也罢了。
咱们私自顽话怎么也知道了？
又没外人走风的，这可奇怪。
袭人道：你有甚忌讳的，一时高兴了，你就不管有人无人了。
我也曾使过眼色，也曾递过暗号，倒被那别人已知道了，你反不觉。
宝玉道：怎么人人的不是太太都知道，单不挑出你和麝月秋纹来？
袭人听了这话，心内一动，低头半日，无可回答，因便笑道：正是呢。
若论我们也有顽笑不留心的孟浪去处，怎么太太竟忘了？
想是还有别的事，等完了再发放我们，也未可知。
宝玉笑道：你是头一个出了名的至善至贤之人，他两个又是你陶冶教育的，焉得还有孟浪该罚之处！
只是芳官尚小，过于伶俐些，未免倚强压倒了人，惹人厌。
四儿是我误了他，还是那年我和你拌嘴的那日起，叫上来作些细活，未免夺占了地位，故有今日。
只是晴雯也是和你一样，从小儿在老太太屋里过来的，虽然他生得比人强，也没甚妨碍去处。
就是他的性情爽利，口角锋芒些，究竟也不曾得罪你们。
想是他过于生得好了，反被这好所误。
说毕，复又哭起来。
袭人细揣此话，好似宝玉有疑他之意，竟不好再劝，因叹道：天知道罢了。
此时也查不出人来了，白哭一会子也无益。
倒是养着精神，等老太太喜欢时，回明白了再要他是正理。
宝玉冷笑道：你不必虚宽我的心。
等到太太平服了再瞧势头去要时，知他的病等得等不得。
他自幼上来娇生惯养，何尝受过一日委屈。
连我知道他的性格，还时常冲撞了他。
他这一下去，就如同一盆才抽出嫩箭来的兰花送到猪窝里去一般。
况又是一身重病，里头一肚子的闷气。
他又没有亲爷热娘，只有一个醉泥鳅姑舅哥哥。
他这一去，一时也不惯的，那里还等得几日。
知道还能见他一面两面不能了！
说着又越发伤心起来。
袭人笑道：可是你‘只许州官放火，不许百姓点灯’。
我们偶然说一句略妨碍些的话，就说是不利之谈，你如今好好的咒他，是该的了！
他便比别人娇些，也不至这样起来。
宝玉道：不是我妄口咒他，今年春天已有兆头的。
袭人忙问何兆。
宝玉道：这阶下好好的一株海棠花，竟无故死了半边，我就知有异事，果然应在他身上。
袭人听了，又笑起来，因说道：我待不说，又撑不住，你太也婆婆妈妈的了。
这样的话，岂是你读书的男人说的。
草木怎又关系起人来？
若不婆婆妈妈的，真也成了个呆子了。
宝玉叹道：你们那里知道，不但草木，凡天下之物，皆是有情有理的，也和人一样，得了知己，便极有灵验的。
若用大题目比，就有孔子庙前之桧，坟前之蓍，诸葛祠前之柏，岳武穆坟前之松。
这都是堂堂正大随人之正气，千古不磨之物。
世乱则萎，世治则荣，几千百年了，枯而复生者几次。
这岂不是兆应？
小题目比，就有杨太真沉香亭之木芍药，端正楼之相思树，王昭君冢上之草，岂不也有灵验。
所以这海棠亦应其人欲亡，故先就死了半边。
袭人听了这篇痴话，又可笑，又可叹，因笑道：真真的这话越发说上我的气来了。
那晴雯是个什么东西，就费这样心思，比出这些正经人来！
还有一说，他纵好，也灭不过我的次序去。
便是这海棠，也该先来比我，也还轮不到他。
想是我要死了。
宝玉听说，忙握他的嘴，劝道：这是何苦！
一个未清，你又这样起来。
罢了，再别提这事，别弄的去了三个，又饶上一个。
袭人听说，心下暗喜道：若不如此，你也不能了局。
宝玉乃道：从此休提起，全当他们三个死了，不过如此。
况且死了的也曾有过，也没有见我怎么样，此一理也。
如今且说现在的，倒是把他的东西，作瞒上不瞒下，悄悄的打发人送出去与了他。
再或有咱们常时积攒下的钱，拿几吊出去给他养病，也是你姊妹好了一场。
袭人听了，笑道：你太把我们看的又小器又没人心了。
这话还等你说，我才已将他素日所有的衣裳以至各什各物总打点下了，都放在那里。
如今白日里人多眼杂，又恐生事，且等到晚上，悄悄的叫宋妈给他拿出去。
我还有攒下的几吊钱也给他罢。
宝玉听了，感谢不尽。
袭人笑道：我原是久已出了名的贤人，连这一点子好名儿还不会买来不成！
宝玉听他方才的话，忙陪笑抚慰一时。
晚间果密遣宋妈送去。
宝玉将一切人稳住，便独自得便出了后角门，央一个老婆子带他到晴雯家去瞧瞧。
先是这婆子百般不肯，只说怕人知道，回了太太，我还吃饭不吃饭！
无奈宝玉死活央告，又许他些钱，那婆子方带了他来。
这晴雯当日系赖大家用银子买的，那时晴雯才得十岁，尚未留头。
因常跟赖嬷嬷进来，贾母见他生得伶俐标致，十分喜爱。
故此赖嬷嬷就孝敬了贾母使唤，后来所以到了宝玉房里。
这晴雯进来时，也不记得家乡父母。
只知有个姑舅哥哥，专能庖宰，也沦落在外，故又求了赖家的收买进来吃工食。
赖家的见晴雯虽到贾母跟前，千伶百俐，嘴尖性大，却倒还不忘旧，故又将他姑舅哥哥收买进来，把家里一个女孩子配了他。
成了房后，谁知他姑舅哥哥一朝身安泰，就忘却当年流落时，任意吃死酒，家小也不顾。
偏又娶了个多情美色之妻，见他不顾身命，不知风月，一味死吃酒，便不免有蒹葭倚玉之叹，红颜寂寞之悲。
又见他器量宽宏，并无嫉衾妒枕之意，这媳妇遂恣情纵欲，满宅内便延揽英雄，收纳材俊，上上下下竟有一半是他考试过的。
若问他夫妻姓甚名谁，便是上回贾琏所接见的多浑虫灯姑娘儿的便是了。
目今晴雯只有这一门亲戚，所以出来就在他家。
此时多浑虫外头去了，那灯姑娘吃了饭去串门子，只剩下晴雯一人，在外间房内爬着。
宝玉命那婆子在院门尞哨，他独自掀起草帘进来，一眼就看见晴雯睡在芦席土炕上，幸而衾褥还是旧日铺的。
心内不知自己怎么才好，因上来含泪伸手轻轻拉他，悄唤两声。
当下晴雯又因着了风，又受了他哥嫂的歹话，病上加病，嗽了一日，才朦胧睡了。
忽闻有人唤他，强展星眸，一见是宝玉，又惊又喜，又悲又痛，忙一把死攥住他的手。
哽咽了半日，方说出半句话来：我只当不得见你了。
接着便嗽个不住。
宝玉也只有哽咽之分。
晴雯道：阿弥陀佛，你来的好，且把那茶倒半碗我喝。
渴了这半日，叫半个人也叫不着。
宝玉听说，忙拭泪问：茶在那里？
晴雯道：那炉台上就是。
宝玉看时，虽有个黑沙吊子，却不像个茶壶。
只得桌上去拿了一个碗，也甚大甚粗，不像个茶碗，未到手内，先就闻得油膻之气。
宝玉只得拿了来，先拿些水洗了两次，复又用水汕过，方提起沙壶斟了半碗。
看时，绛红的，也太不成茶。
晴雯扶枕道：快给我喝一口罢！
这就是茶了。
那里比得咱们的茶！
宝玉听说，先自己尝了一尝，并无清香，且无茶味，只一味苦涩，略有茶意而已。
尝毕，方递与晴雯。
只见晴雯如得了甘露一般，一气都灌下去了。
宝玉心下暗道：往常那样好茶，他尚有不如意之处，今日这样。
看来，可知古人说的‘饱饫烹宰，饥餍糟糠’，又道是‘饭饱弄粥’，可见都不错了。
一面想，一面流泪问道：你有什么说的，趁着没人告诉我。
晴雯呜咽道：有什么可说的！
不过挨一刻是一刻，挨一日是一日。
我已知横竖不过三五日的光景，就好回去了。
只是一件，我死也不甘心的：我虽生的比别人略好些，并没有私情密意勾引你怎样，如何一口死咬定了我是个狐狸精！
我太不服。
今日既已担了虚名，而且临死，不是我说一句后悔的话，早知如此，我当日也另有个道理。
不料痴心傻意，只说大家横竖是在一处。
不想平空里生出这一节话来，有冤无处诉。
说毕又哭。
宝玉拉着他的手，只觉瘦如枯柴，腕上犹戴着四个银镯，因泣道：且卸下这个来，等好了再戴上罢。
因与他卸下来，塞在枕下。
又说：可惜这两个指甲，好容易长了二寸长，这一病好了，又损好些。
晴雯拭泪，就伸手取了剪刀，将左手上两根葱管一般的指甲齐根铰下，又伸手向被内将贴身穿着的一件旧红绫袄脱下，并指甲都与宝玉道：这个你收了，以后就如见我一般。
快把你的袄儿脱下来我穿。
我将来在棺材内独自躺着，也就像还在怡红院的一样了。
论理不该如此，只是担了虚名，我可也是无可如何了。
宝玉听说，忙宽衣换上，藏了指甲。
晴雯又哭道：回去他们看见了要问，不必撒谎，就说是我的。
既担了虚名，越性如此，也不过这样了。
一语未了，只见他嫂子笑嘻嘻掀帘进来，道：好呀，你两个的话，我已都听见了。
又向宝玉道：你一个作主子的，跑到下人房里作什么？
看我年轻又俊，敢是来调戏我么？
宝玉听说，吓的忙陪笑央道：好姐姐，快别大声。
他伏侍我一场，我私自来瞧瞧他。
灯姑娘便一手拉了宝玉进里间来，笑道：你不叫嚷也容易，只是依我一件事。
说着，便坐在炕沿上，却紧紧的将宝玉搂入怀中。
宝玉如何见过这个，心内早突突的跳起来了，急的满面红涨，又羞又怕，只说：好姐姐，别闹。
灯姑娘乜斜醉眼，笑道：呸！
成日家听见你风月场中惯作工夫的，怎么今日就反讪起来。
宝玉红了脸，笑道：姐姐放手，有话咱们好说。
外头有老妈妈，听见什么意思。
灯姑娘笑道：我早进来了，却叫婆子去园门等着呢。
我等什么似的，今儿等着了你。
虽然闻名，不如见面，空长了一个好模样儿，竟是没药性的炮仗，只好装幌子罢了，倒比我还发讪怕羞。
可知人的嘴一概听不得的。
就比如方才我们姑娘下来，我也料定你们素日偷鸡盗狗的。
我进来一会在窗下细听，屋内只你二人，若有偷鸡盗狗的事，岂有不谈及于此，谁知你两个竟还是各不相扰。
可知天下委屈事也不少。
如今我反后悔错怪了你们。
既然如此，你但放心。
以后你只管来，我也不罗唣你。
宝玉听说，才放下心来，方起身整衣央道：好姐姐，你千万照看他两天。
我如今去了。
说毕出来，又告诉晴雯。
二人自是依依不舍，也少不得一别。
晴雯知宝玉难行，遂用被蒙头，总不理他，宝玉方出来。
意欲到芳官四儿处去，无奈天黑，出来了半日，恐里面人找他不见，又恐生事，遂且进园来了，明日再作计较。
因乃至后角门，小厮正抱铺盖，里边嬷嬷们正查人，若再迟一步也就关了。
宝玉进入园中，且喜无人知道。
到了自己房内，告诉袭人只说在薛姨妈家去的，也就罢了。
一时铺床，袭人不得不问今日怎么睡。
宝玉道：不管怎么睡罢了。
原来这一二年间袭人因王夫人看重了他了，越发自要尊重。
凡背人之处，或夜晚之间，总不与宝玉狎昵，较先幼时反倒疏远了。
况虽无大事办理，然一应针线并宝玉及诸小丫头们凡出入银钱衣履什物等事，也甚烦琐，且有吐血旧症虽愈，然每因劳碌风寒所感，即嗽中带血，故迩来夜间总不与宝玉同房。
宝玉夜间常醒，又极胆小，每醒必唤人。
因晴雯睡卧警醒，且举动轻便，故夜晚一应茶水起坐呼唤之任皆悉委他一人，所以宝玉外床只是他睡。
今他去了，袭人只得要问，因思此任比日间紧要之意。
宝玉既答不管怎样，袭人只得还依旧年之例，遂仍将自己铺盖搬来设于床外。
宝玉发了一晚上呆。
及催他睡下，袭人等也都睡后，听着宝玉在枕上长吁短叹，复去翻来，直至三更以后。
方渐渐的安顿了，略有齁声。
袭人方放心，也就朦胧睡着。
没半盏茶时，只听宝玉叫晴雯。
袭人忙睁开眼连声答应，问作什么。
宝玉因要吃茶。
袭人忙下去向盆内蘸过手，从暖壶内倒了半盏茶来吃过。
宝玉乃笑道：我近来叫惯了他，却忘了是你。
袭人笑道：他一乍来时你也曾睡梦中直叫我，半年后才改了。
我知道这晴雯人虽去了，这两个字只怕是不能去的。
说着，大家又卧下。
宝玉又翻转了一个更次，至五更方睡去时，只见晴雯从外头走来，仍是往日形景，进来笑向宝玉道：你们好生过罢，我从此就别过了。
说毕，翻身便走。
宝玉忙叫时，又将袭人叫醒。
袭人还只当他惯了口乱叫，却见宝玉哭了，说道：晴雯死了。
袭人笑道：这是那里的话！
你就知道胡闹，被人听着什么意思。
宝玉那里肯听，恨不得一时亮了就遣人去问信。
及至天亮时，就有王夫人房里小丫头立等叫开前角门传王夫人的话：‘即时叫起宝玉，快洗脸，换了衣裳快来，因今儿有人请老爷寻秋赏桂花，老爷因喜欢他前儿作得诗好，故此要带他们去。
’这都是太太的话，一句别错了。
你们快飞跑告诉他去，立刻叫他快来，老爷在上屋里还等他吃面茶呢。
环哥儿已来了。
快跑，快跑。
再着一个人去叫兰哥儿，也要这等说。
里面的婆子听一句，应一句，一面扣扭子，一面开门。
一面早有两三个人一行扣衣，一行分头去了。
袭人听得叩院门，便知有事，忙一面命人问时，自己已起来了。
听得这话，促人来舀了面汤，催宝玉起来盥漱。
他自去取衣。
因思跟贾政出门，便不肯拿出十分出色的新鲜衣履来。
只拿那二等成色的来。
宝玉此时亦无法，只得忙忙的前来。
果然贾政在那里吃茶，十分喜悦。
宝玉忙行了省晨之礼。
贾环贾兰二人也都见过宝玉。
贾政命坐吃茶，向环兰二人道：宝玉读书不如你两个，论题联和诗这种聪明，你们皆不及他。
今日此去，未免强你们做诗，宝玉须听便助他们两个。
王夫人等自来不曾听见这等考语，真是意外之喜。
一时侯他父子二人等去了，方欲过贾母这边来时，就有芳官等三个的干娘走来，回说：芳官自前日蒙太太的恩典赏了出去，他就疯了似的，茶也不吃，饭也不用，勾引上藕官蕊官，三个人寻死觅活，只要剪了头发做尼姑去。
我只当是小孩子家一时出去不惯也是有的，不过隔两日就好了。
谁知越闹越凶，打骂着也不怕。
实在没法，所以来求太太，或者就依他们做尼姑去，或教导他们一顿，赏给别人作女儿去罢，我们也没这福。
王夫人听了道：胡说！
那里由得他们起来，佛门也是轻易人进去的！
每人打一顿给他们，看还闹不闹了！
当下因八月十五日各庙内上供去，皆有各庙内的尼姑来送供尖之例，王夫人曾于十五日就留下水月庵的智通与地藏庵的圆心住两日，至今日未回，听得此信，巴不得又拐两个女孩子去作活使唤，因都向王夫人道：咱们府上到底是善人家。
因太太好善，所以感应得这些小姑娘们皆如此。
虽说佛门轻易难入，也要知道佛法平等。
我佛立愿，原是一切众生无论鸡犬皆要度他，无奈迷人不醒。
若果有善根能醒悟，即可以超脱轮回。
所以经上现有虎狼蛇虫得道者就不少。
如今这两三个姑娘既然无父无母，家乡又远，他们既经了这富贵，又想从小儿命苦入了这风流行次，将来知道终身怎么样，所以苦海回头，出家修修来世，也是他们的高意。
太太倒不要限了善念。
王夫人原是个好善的，先听彼等之语不肯听其自由者，因思芳官等不过皆系小儿女，一时不遂心，故有此意，但恐将来熬不得清净，反致获罪。
今听这两个拐子的话大近情理，且近日家中多故，又有邢夫人遣人来知会，明日接迎春家去住两日，以备人家相看，且又有官媒婆来求说探春等事，心绪正烦，那里着意在这些小事上。
既听此言，便笑答道：你两个既这等说，你们就带了作徒弟去如何？
两个姑子听了，念一声佛道：善哉！
善哉！
若如此，可是你老人家阴德不小。
说毕，便稽首拜谢。
王夫人道：既这样，你们问他们去。
若果真心，即上来当着我拜了师父去罢。
这三个女人听了出去，果然将他三人带来。
王夫人问之再三，他三人已是立定主意，遂与两个姑子叩了头，又拜辞了王夫人。
王夫人见他们意皆决断，知不可强了，反倒伤心可怜，忙命人取了些东西来赍赏了他们，又送了两个姑子些礼物。
从此芳官跟了水月庵的智通，蕊官藕官二人跟了地藏庵的圆心，各自出家去了。
再听下回分解。