第一首开头三句写一对青年男女当年邂逅相逢的情景。月色朦胧的夜晚，在烟波浩渺的水面上意外相逢，美人在木兰舟上深情吟唱。“常记”二字暗示这是以前发生的事情，与李清照“常记溪亭日暮”中“常记”二字的用法和作用完全一致，将全词的叙事推倒以前去。“隔三湘”三句应是男子的话，意思是我们虽然相距咫尺却如同隔着三湘一般，即使望断天涯也无法相聚。用遥远的空间距离比喻心理距离，可望不可即。最后三句是女子的回答：莲花美丽，开放短暂。虽然相互依恋的时间短暂，但我对你的思念却像藕丝那样绵长。藕断则丝连，“丝”与“思”谐音，双关相思。此曲以江南水乡为背景，藕又是水中常见之物，不仅可传达相思之意，还可与前面的兰舟、水月等意象相映成景。
第二首曲子以南朝之事抒发哀金之隐痛，构思巧妙。前两句用白描的手法写采莲人欢乐地乘舟经过，阵阵歌声飞过水面，天真活泼，无所顾忌，根本不管别人“鸳鸯梦惊破”。这让全曲的基调突然转向忧郁。中间插入的“夜如何，有人独上江楼卧”更是分割出了两个截然不同的空间，一边是欢悦的采莲之景，另一边是闻歌垂泪的伤心之景，用前一空间的明快，凸显后一空间的阴郁。美妙的歌声加重的作者的羁旅之感，曲的末尾，作者以白居易自比，当心她们会唱出南朝旧曲，这悲凉的祈求，委婉地说出了他心灵的隐痛。惆怅之情溢于言表。
第三首曲一开头，一个绰约多姿的采莲女形象，就闯进了读者的眼帘。她触景生情，琵琶、芙蓉、红鹭白鹭都成为她相思的引子。作者将人物微妙的内心悸动把握得恰到好处。大凡人心中有所牵挂，随便什么事物都会让人联想到自己所牵挂的人、事上。此曲语言清丽婉约。作者杨果生活在金朝末年，在他生活的年代，散曲颇为流行，但当时的散曲尚沾染着宋词和民歌的色彩，所以和后来的散曲相比，其用词较为典雅。
第四首是一首思念之情的曲子。前三句用“常记”二字暗示出是对于往事的回忆，前两句所写景色便是当年和情人相依相偎的背景，人影倒映在水中，在柳荫下对饮，多么幸福惬意，当年越是幸福惬意现在回忆起来便越是伤心凄楚。抒情主人公回到当年与情人幽会欢乐的地方，物是人非，昔日的情人早已不见踪影，只见一对鸳鸯双双飞去，落入花的深处，仿佛要去做美梦一般。“残梦”二字很有韵味，是羡慕鸳鸯的残梦，还是主人公自己的残梦，不太明确，故很含蓄。可以理解为人在羡慕鸳鸯飞进花丛深处后的情景，是人想做“残梦”而不可得的嗔怨之情。这首小令由景及人，又由人及景，以湖上美景引出回忆与现况的今昔对比，使得曲情愈发凄婉悲怆。