严正文是大历（766-779）时期江南的著名诗人，与刘隨州是好朋友。这首五言律诗是对刘隨州赠诗的酬答。刘诗题作《对酒寄严维》，诗云：「陋巷喜阳和，衰颜对酒歌。懒从华髮乱，闲任白云多。郡简容垂钓，家贫学弄梭。门前七里濑，早晚子陵过。」（《刘随州集·卷一》）刘隨州大历中曾任鄂岳转运留后，鄂岳观察使吴仲孺诬陷他贪赃，经审核，查无实据，但仍被贬为睦州司马。大约大历十一、二年间（公元776-777年），刘随州到了睦州贬所，自然要想到同在浙东的老朋友，所以就写了上面这首诗给严正文（当时严正文正在家乡会稽赋闲）。诗中委婉地诉说了自己的不平和无聊，并且表示了希望老友前来一聚的愿望。严正文的酬诗自然要对这些作出自己的回答。
「苏耽佐郡时，近出白云司」，这一联点明了刘的身份，也是对他的称许。苏耽，传说中的仙人。白云司，相传黄帝以云命官，秋官为白云。唐尚书省六部中刑部属秋官。刘随州曾经担任过刑部的都官员外郎。这两句是说，刘随州曾出入清要，且非尘世中人。言下之意是：佐郡不过是暂时的。
「药补清羸疾，窗吟绝妙词」，这两句设想刘随州的家居生活：煎药，吟诗，养病，赋诗，自有一番情趣。「药补」句暗承「苏耽」句，刘随州多病，大概比较热衷于道家的养生之术。「窗吟」句则应题，夸他的赠诗写得好。
「柳塘春水漫，花坞夕阳迟」，两句写景，描写江南水乡春天风和日丽的景色。暗指刘随州新居周围的环境：美丽恬静，赏心悦目。
以上两联，实际上都是对友人的抚慰之词。
「欲识怀君意，明朝访楫师」，这是对友人邀请的答覆。意思是说，自己思友心切，恨不得明天就雇舟相访呢。
全诗写得较为平实。但「柳塘」一联却以其写景的形象传神受到后人的激赏。《诗话总龟·卷六》引《欧公诗话》有这样一段记载：「余曰：『状难写之景，含不尽之意，何诗为然？』圣俞曰：『作者得于心，览者会以意，殆难指陈以言也。虽然，亦可略道其仿佛。若严维『柳塘春水漫，花坞夕阳迟』，则天容时态，融和骀荡，岂不如在目前乎？』」清人吴乔也说：「寄情于景，如严维之『柳塘春水漫，花坞夕阳迟』，哀乐之意宛然，斯尽善矣！」（《答万季埜诗问·二十四》）只有《刘贡父诗话》提了一点异议，认为「『夕阳迟』固系花，而『春水漫』不系柳」，未为尽善。但他遭到了薛雪的驳斥，称之为「此是俗子见解」（《一瓢诗话》）。由此可见，这两句诗对后人的写景状物之作是颇有影响的。