江神子：词牌名。据唐·崔令钦《教坊记》、敦煌曲子词与现存晚唐前文人词，均无载录《江城子》，故是调当兴于晚唐。王昆吾《唐代酒令艺术》谓是调源自唐著词曲调，即唐时酒令，知是调始流行于晚唐酒筵上，经文人加工，遂成小令词调。唐五代时为单调，始见《花间集》韦端己词，单调三十五字，七句五平韵，间有三十六字、三十七字诸格。可见唐 五代《江城子》调兴之初，格式尚未定型。全唐 五代以《江城子》词约十六首，由七位词人所作，以端己最长，当为最早依调填词者。五代时，欧阳炯单调词添一衬字变尾二句为七言句，开宋词「衬字法」。牛松卿单调词添二字于第二句，开宋词「添字法」。尹参卿单调词摊破首句为两三言句，开宋词「减字法」、「摊破法」。北宋初，是调作者甚少，晏同叔、柳耆卿、欧阳文忠诸大家均无《江城子》传世，唯张子野有两首《江城子》。至东坡始变双调，由是词格渐定。薛瑞生《东坡词编年笺證》中考东坡首用是调约于熙宁年间，《江城子·湖上与张先同赋，时闻弹筝》与《江城子·孤山竹阁送述古》即东坡初创之作，仍承唐 五代词柔婉细腻之风。元丰间，《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》和《江城子·密州出猎》开一代词风，引时人乃至後代追和。是调衰于金 元，近三分之一为道士所作，内容多涉道教。《钦定词谱》：「晁无咎改名《江神子》，韩涧泉词有『腊後春前邨意远』句，更名《邨意远》。」严建文《词牌释例》：「《江城子》，又名《江神子》、《村意远》、《水晶帘》，……清李符曾《词家辨證》云：『南唐人张泌有《江城子》二阕，五代欧阳炯用此调填词有『如西子镜，照江城』句，含本意……」《唐圭璋推荐唐宋词》注：「《江城子》调应由咏江城事而得名。『子』为曲名後缀。本篇用原始题意咏扬子江畔古城金陵。」可知调因欧词「如西子镜，照江城」句得名。欧词虽非现存《江城子》首作，然咏江城金陵事而归本意。有单调四体，分三十五字、三十六字、三十七字三种；双调一体，七十字，上下阕各七句，五平韵。格律多为平韵格，双调体偶有填仄韵者。
「湖上与张先同赋时闻弹筝」：元延祐本、《二妙集》本、毛本作「湖上与张先同赋」，吴讷钞本、茅维《苏集》本作「江景」。
张先：龙榆生笺引宋·谈元时《嘉泰吴兴志》：「张先字子野，乌程人，天圣八年进士。诗格清丽，尤长于乐府。晚岁优游乡里，常汎扁舟垂钓为乐，至今号『张公钓鱼湾』。仕至都官郎。卒年八十九，葬弁（Biàn）山多宝寺之右。有文集一百卷。」又引《石林诗话》：「张先郎中字子野，能为诗及乐府，至老不衰。居钱塘，苏子瞻作倅时，先年已八十馀，视听尚精强，家犹畜声妓，子瞻尝赠以诗云：『诗人老去莺莺在，公子归来燕燕忙。』盖全用张氏故事戏之。先和云：『愁似鳏鱼知夜永，懒同蝴蝶为春忙。』极为子瞻所赏。然俚俗多喜传咏先乐府，遂掩其诗声，识者皆以为恨云。」
凤凰山：傅子立注：「凤凰山，在钱塘。」刘尚荣按引宋·祝和甫《方舆胜览·卷一·临安府》：「凤凰山，在城中，下瞰大江，直望海门。」龙榆生笺引《钦定大清一统志·卷二百十六·〈杭州府·凤凰山〉》：「凤凰山，在仁和县南十里，与钱塘县接界。自唐以来，州治在山右，宋建行宫，山遂环入禁苑。其顶砥平，可容万马，有宋时御教场。山下有洗马池，元末张士诚筑，城始截山于城外，旧志，山左瞰大江，有金星洞、郭公泉，其西冈，石笋林立。钱镠名曰『排衙石』，刻诗石上亦名『排衙山』。」
芙蕖：吴讷钞本作「芙蓉」。傅子立注：「《尔雅》：『芙蕖，荷花之异名。』」刘尚荣按：「《尔雅·释草》：『荷，芙蕖。』注：『别名芙蓉，江东呼荷。』傅注盖综合经注大意，非径引《尔雅》原文。」
盈盈：轻盈美丽的样子，此处用来映衬弹筝姑娘的姿态。
白鹭：傅子立注引唐·杜樊川《晚晴赋》：「复引舟于深湾，忽八九之红芰，姹然如妇，敛然如女，堕蕊黦颜，似见放弃。白鹭潜来兮，邈风标之公子，窥此美人兮，如慕悦其容媚。」刘尚荣按：「白鹭，傅注原作『白露』，据《唐文粹·卷八》改。」
娉（pīng）婷：形容女子美好的姿态。汉·辛延年《羽林郎》诗：「不意金吾子，娉婷过我庐。」
江上：《瓮牗闲评·卷五》作「筵上」。
哀筝：傅子立注引唐·白乐天《琵琶行》：「忽闻水上琵琶声。」龙榆生笺引魏文帝《与吴质书》：「高谈娱心，哀筝顺耳。」又引唐·杜安简《通典·卷一百四十四·〈乐典·八音·丝·筝〉》：「筝，秦声也。傅玄《筝赋》序曰：『代以为蒙恬所造。今观其器，上崇似天，下平似地，中空准六合，絃柱拟十二月，设之则四象在，鼓之则五音发，斯乃仁智之器，岂蒙恬亡国之臣能关思哉！』今清乐筝并十有二絃，他乐皆十有三絃。轧筝以片竹，润其端而轧之。弹筝用骨爪，长寸馀，以代指。」再引《急就章》注：「筝，瑟类。本十二絃，今则十三。」
苦：甚、极的意思。
烟敛云收：仙人在天上驾云而行，所到之处烟云缭绕。烟敛云收，是指仙人收起云雾，下凡到人间，此处是把弹筝姑娘比作下凡的仙人。
湘灵：傅子立注：「帝舜二妃娥皇、女英，帝尧之二女也。从舜南征三苗不返，道死沅湘之间。後世谓之湘灵。《离骚》、《九歌》有湘君，湘夫人者，即此也。故《文选》有『湘灵鼓瑟』之句。」刘尚荣按：「《文选》无此句。句出屈原《楚辞·远游》：『使湘灵鼓瑟兮，令海若舞冯夷。』傅注误标书名。又，事详韩昌黎《黄陵庙碑》：『湘旁有庙曰黄陵，自前古立以祠尧之二女、舜二妃者。……秦博士对始皇帝云：「湘君者，尧之二女、舜妃者也。」刘向、郑元亦皆以二妃为湘君，而《离骚》《九歌》既有《湘君》，又有《湘夫人》。王逸之解，以为湘君者，自其水神；而谓湘夫人乃二妃也，从舜南征三苗不反，道死沅湘之间。《山海经》曰：「洞庭之山，帝之二女居之。」郭璞疑二女者帝舜之後，不当降小水为其夫人，因以二女为天帝之女。以余考之，璞与王逸俱失也。尧之长女娥皇，为舜正妃，故曰「君」，其二女女英，自宜降曰「夫人」也。故《九歌》辞谓娥皇为「君」，谓女英为「帝子」，各以其盛者推言之也。《礼》有「小君君母」，明其正自得称「君」也。《书》曰「舜陟方乃死」，《传》谓「舜升道南方以死」，或又曰：「舜死葬苍梧，二妃从之不及，溺死沅 湘之间。」余谓《竹书纪年》帝王之没皆曰「陟」，「陟」，升也，谓升天也。《书》曰「殷礼陟配天」，言以道终，其德协天也。《书》纪舜之没云「陟」者，与《竹书》《周书》同文也。其下言「方乃死」者，所以释「陟」为「死」也。地之势东南下，如言舜南巡而死，宜言 「下方」，不得言「陟方」也。以此谓舜死葬苍梧，于时二妃从之不及而溺死者，皆不可信。二妃既曰以谋语舜，脱舜之厄，成舜之圣，尧死而舜有天下，为天子，二妃之力。宜常为神，食民之祭。今之渡湘江者，莫敢不进礼庙下。』见《唐文粹·卷五十》。」
「欲待曲终寻问取，人不见，数峰青」句：傅子立注引唐·钱考功《省试湘灵鼓瑟》诗：「曲终人不见，江上数峰青。」