此词的作者是个被元军掳掠、不屈而死的女子。词中先写南宋都会繁华，人才众多，国力也较为富厚；但当元军南侵、长驱直入时，竟如风卷落花，无力抵抗，使人慨恨不已。
以下说到自身的遭遇。叹息丈夫不知下落，死前无缘再见一面。自己不能生还故乡，死后魂魄还是恋念着这里。全词凄苦哀怨，抒写对家国的眷恋，对丈夫的挚爱，真切感人。
她被元兵俘获至杭，被安置在韩蕲王府。从岳州到杭州，遭到数次侵犯，她都用计得脱。主人因她貌美，不忍杀她。终于有一天，引得主人大怒，要用强，徐氏巧言先祭丈夫，再嫁与主人妇。在换妆焚香，祭祀完毕，作词于墙壁上，遂投大池死。
“汉上繁华，江南人物，尚遗宣政风流 ”。此词以追怀南宋起笔，汉上指江汉流域 ，是女词人故乡。江南指长江中下游流域，本中借指南宋 。都会繁华，人物如云。指故国的繁盛。“尚遗宣政风流”，南宋文明源于北宋风流文采。宣 、政指北宋政和 、宣和年间。“ 绿窗朱户，十里烂银钩 ”。千里长街，连云高楼，朱户绿窗，帘钩银光灿灿。
“一旦刀兵齐举，旌旗拥、百万貔貅 。”貔貅，猛兽之名，借指侵略者。这里指元兵南犯，势如洪水猛兽。1274 年（咸淳十年 ）元兵自襄阳分道而下，不久东破鄂州。1275 年（德元年）三月，南陷岳州，“长驱入，歌台舞榭，风卷落花愁 。”长驱直入的蒙古兵占领了繁华绮丽的汉上江南 ，如风暴横扫落花。从起笔写南宋文明之繁华，笔锋一转，写元兵大兵南侵，“风卷落花愁”，表达了词人对国破家亡之恨和自身被掳之辱的无限悲慨之情。
女词人以包容博大的气魄和卓越的识见转写宋代历史文化大悲剧，笔力不凡，也表现了女词人超人一等的思维安位。当女词人作此词时，已被掳至临安，临安被陷之景，其触目惊心悲慨之深，是可以想见的。“清平三百载”，从南宋直扩展至三百年南北两宋。“典章文物”四字 ，凝聚着女词人对宋代历史文化之反思与珍惜，此四字指陈出有宋一代文化全体。北宋亡于女真 ，南宋亡于蒙古 ，灿烂文化三百年，如今“扫地俱休”！女词人之绝笔，写是历史文化悲剧之写照。
以下写个人命运之悲剧 。“幸此身未北，犹客南州 ”。就其深层意蕴言，则是庆幸自身在死节之前犹未遭到玷辱，保全了清白，是足可自慰并可告慰于家国。词读至此，真令人肃然起敬。一名弱女子，能在被掳数千里后仍全身如此，非一般人所及！其绝笔之辞气又复从容如此，气度显亦超常。
“破鉴徐郎何在？空惆怅、相见无由 ”。借用南朝陈亡时徐德言与其妻乐昌公主破镜离散典故，说出自己与丈夫徐君宝当岳州城破后生离死别的悲剧命运，表达了对丈夫最后的深挚怀念。徐郎，借徐德言指徐君宝。同姓而同命运，用典精切无伦，自见慧心。徐德言夫妻破镜犹得重圆，而她们夫妇死节已决。故女词人之用此古典，其情况之痛实过之百倍。“徐郎何在”？生死两茫茫，惆怅何其多。情变悲愤激烈而为凄恻低徊，其言之哀，不忍卒读。“从今后，梦魂千里，夜夜岳阳楼”。从今后，我的魂魄，要飞过几千里路，回到岳阳故土，到夫君身边。从容绝决而又固执不舍，充分体现出能出世而仍入世、置生死于度外的传统文化精神。“ 夜夜岳阳楼”结笔于岳阳楼，意蕴遥深，亦当细细体味。
女词人在词中对自身被掳艰危之现实，着墨无多，而寄之以对文明的追思之中，对祖国沦亡亲人永别深致哀悼，写南宋文明之繁盛及横遭蹂躏。在回忆和反思中，下片写徐郎何在与断魂千里，运用悬望与想象，表现了女词人远思之凌空超越。本词另一特点是意境之重、大、崇高。从历史文化悲剧写起，哀悼宋文明的衰亡，词境极为重大。词中表明自己死节之心，将祖国和个人的双重悲剧融汇，意境极为崇高。历代词评者对其给予很高的评价，刘永济在《唐五代两宋词简析》中的评价很有代表：“读其‘此身未北，犹客南州’与‘梦魂千里，夜夜岳阳楼’之句，知其有‘生为南宋人、死为南宋鬼’之意。惜但传其词而逸其名胜，至香百年后无从得知此爱国女子之生平也。”