这首词是李清照抒写离愁的名篇之一。下面是中华诗词学会理事徐培均先生对此词的赏析要点。
词写离情，却略去了别时，只是截取了别前和别后两个横断面，加以深入地开掘。开头一个对句「香冷金猊，被翻红浪」，便给人冷漠悽清的感觉。金猊，指狻猊（狮子）形铜香炉。「被翻红浪」，语本柳永《凤栖梧》：「鸳鸯绣被翻红浪。」说的是锦被胡乱地摊在床上，在晨曦的映照下，波纹起伏，恍似捲起层层红色的波浪。金炉香冷，反映了词人在特定心情下的感受；锦被乱陈，是她无心折叠所致。「起来慵自梳头」，则全写人物的情绪和神态。这三句工炼沉稳，在舒徐的音节中寄寓着作者低沉掩抑的情绪。到了「任宝奁尘满，日上帘钩」，则又微微振起，恰到好处地反映了词人情绪流程中的波澜。然而她内心深处的离愁还未显露，给人的印象只是慵怠或娇慵。慵者，懒也。炉中香消烟冷，无心再焚，一慵也；床上锦被乱陈，无心折叠，二慵也；髻鬟蓬松，无心梳理，三慵也；宝镜尘满，无心拂拭，四慵也；而日上三竿，犹然未觉光阴催人，五慵也。慵而一「任」，则其慵态已达极点。词人为何大写「慵」字，目的仍在写愁。这个「慵」字是「词眼」，使读者从人物的慵态中感到她内心深处有个愁在。
「生怕离怀别苦」，开始切题，可是紧接着，作者又一笔宕开，「多少事，欲说还休」，万种愁情，一腔哀怨，本待在丈夫面前尽情倾吐，可是话到嘴边，又吞咽下去。词情又多了一层波折，愁苦又加重了一层。
「新来瘦，非干病酒，不是悲秋。」她先从人生的广义概括致瘦的原因：有人是因「日日花前常病酒」（冯延巳《鹊踏枝》），有人是因「万里悲秋常作客」（杜甫《登高》），而自己却是因为伤离惜别这种不足与旁人道的缘由。
从「悲秋」到「休休」，是大幅度的跳跃。词人一下子从别前跳到别后，略去话别的缠绵和饯行的伤感，笔法极为精炼。「休休！这回去也，千万遍《阳关》，也则难留。」《阳关》，即《阳关曲》。离歌唱了千千遍，终是难留，惜别之情，跃然纸上。「念武陵人远，烟锁秦楼」，把双方别后相思的感情作了极其精确的概括。武陵人，用刘晨、阮肇典故，借指心爱之人。秦楼，一称凤楼、凤台。相传春秋时有个萧史，善吹箫，作凤鸣，秦穆公以女弄玉妻之，筑凤台以居，一夕吹箫引凤，夫妇乘凤而去。李清照化此典，既写她对丈夫赵明诚的思念，也写赵明诚对其妆楼的凝望，丰富而又深刻。同时后一个典故，还暗合调名，照应题意。
下阕后半段用顶真格，使各句之间衔接紧凑，而语言节奏也相应地加快，感情的激烈程度也随之增强，使词中所写的「离怀别苦」达到了高潮。「惟有楼前流水」句中的「楼前」，是衔接上句的「秦楼」，「凝眸处」是紧接上句的「凝眸」。把它们连起来吟诵，便有一种自然的旋律推动吟诵的速度，而哀音促节便在不知不觉中搏动人们的心弦。古代写倚楼怀人的不乏佳作，却没有如李清照写得这样痴情的。她心中的「武陵人」越去越远了，人影消失在迷濛的雾霭之中，她一个人被留在「秦楼」，呆呆地倚楼凝望。她那盼望的心情，无可与语；她那凝望的眼神，无人理解。唯有楼前流水，映出她终日倚楼的身影，印下她钟情凝望的眼神。词笔至此，主题似已完成了，而结尾三句又使情思荡漾无边，留有不尽意味。自从得知赵明诚出游的消息，她就产生了「新愁」，此为一段；明诚走后，洞房空设，佳人独坐，此又是「新愁」一段。从今而后，山高路远，枉自凝眸，其愁将与日俱增，愈发无从排遣了。
这首词写离愁，步步深人，层次井然。前阕用「慵」来点染，用「瘦」来形容；后阕用「念」来深化，用「痴」来烘托，由物到人，由表及里，层层开掘，揭示到人物灵魂的深处。而后阕的「新愁」与前阕的「新瘦」遥相激射，也十分准确地表现了「离怀别苦」的有增无已。在结构上，特别要注意「任宝帘尘满」中的「任」字，「念武陵人远」中的「念」字。这是两个去声领格字，承上启下，在词中起着关键性的转捩作用。从语言上看，除了后阕用了两个典故外，基本上是从生活语言中提炼出来的，自然中节，一片宫商，富有悽婉哀怨的音乐色彩。前人所谓「以浅俗之语，发清新之思」（邹袛谟《远志斋词衷》），信不虚也！