白纻（zhù）辞：古乐府题名，一作“白苎辞”。《乐府古题要解》：《白苎辞》，古辞，盛称舞者之美，宜及芳时行乐。其誉白苎曰：“质如轻云色如银，制以为袍余作巾，袍已光驱巾拂尘。”清王琦注：旧史称白苎，吴地所出。白苎舞，本吴舞也。梁武帝令沈约改其辞为四时之歌，若“兰叶参差桃半红”，即其春歌也。
扬清歌，发皓（hào）齿：言露出洁白的牙齿，唱出高亢清亮的歌曲。扬，飞扬，升高。歌，一作“音”。发，启，开。皓，洁白。此二句为倒装句，为了押韵和突出歌声。
北方佳人东邻子：二者皆泛指美人。《汉书·孝武李夫人传》：“（李）延年侍上起舞，歌曰：‘北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。’”司马相如《美人赋》：“臣之东邻有一女子，云发丰艳，蛾眉皓齿。颜盛色茂，景曜光起。恒翘翘（高起貌）而相顾，欲留臣而共止。”
且：一作“旦”。白纻：乐府吴舞曲名。南朝宋鲍照《白纻歌》之五：“古称《渌水》今《白纻》，催弦急管为君舞。”绿水：古舞曲名。《淮南子·俶真训》：“足蹀《阳阿》之舞，手会《绿水》之趋。”高诱注：“《绿水》，舞曲也。”
“寒云”句：言寒冷的夜晚，霜降云卷。霜海，言降霜地域之大。
胡风：北风。蔡琰《悲愤诗》：“处所多霜雪，胡风春夏起。”塞鸿：塞外的鸿雁。塞鸿秋季南来，春季北去，故古人常以之作比，表示对远离家乡的亲人的怀念。
玉颜：形容美丽的容貌。多指美女。战国楚宋玉《神女赋》：“貌丰盈以庄姝兮，苞温润之玉颜。”
“馆娃”句：言时至深夜，馆娃宫中歌唱声、乐器声仍然未停。馆娃，春秋吴宫名。吴王夫差作宫于砚石山以馆西施。吴人称美女为娃。故址在今江苏吴县西南灵岩山。蒙（méng）：一作“中”。
“垂罗”句：谓舞女舞动丝绸舞衣，唱出动人歌声。罗，轻软细密的丝织品。縠（hú），绉纱。哀音，哀伤动人的乐声。
“郢中”句：郢（yǐng），春秋楚国都城。白雪，古乐曲名。《文选》宋玉《对楚王问》：客有歌于郢中者，其始曰下里巴人，国中属（zhǔ）而和者数千人，其为阳阿薤露，国中属而和者数百人，其为阳春白雪，国中属而和者不过数十人。后指高雅音乐。
子夜吴歌：《乐府古题要解》：《子夜》，旧史云：晋有女子曰子夜，所作声至哀，后人因为四时行乐之词，谓之《子夜四时歌》，吴声也。
⑿冀：希望。
天池：天上仙界之池。谓不受世俗之约束之地。唐韩愈《漫作》诗之一：“玄圃珠为树，天池玉作砂。”
“吴刀”句：谓用剪刀裁制丝绸服装。吴刀，吴地出产的剪刀。南朝宋鲍照《代白纻舞歌辞》：“吴刀楚制为佩袆，纤罗雾縠垂羽衣。”彩，一作“绮”，彩色的丝织品。
“明妆”句：谓明丽的服装光彩胜过春天的阳光。妆，服装。夺，胜过。明妆丽服，在修辞上为互文，意即明丽的服装。
“倾城”句：谓这个美女，世间少有。倾城，指美女。三国魏阮籍《咏怀诗》：“倾城迷下蔡，容好结中肠。”
“激楚”句：言奏出节拍急促的《激楚》《结风》的歌曲，舞蹈的节奏也随之加快，说明歌舞进入高潮。《激楚》《结风》皆歌曲名。《汉书》司马相如《上林赋》：鄢郢缤纷，激楚结风。颜师古注：郭璞曰：激楚，歌曲也。师古曰：结风，亦曲名也。又《文选·上林赋》李善注该条：李奇曰：缤纷，舞也。文颖曰：冲激，急疯也。结风，亦急疯也。楚地风气既自漂疾，然歌乐者犹复依激结之急风为节也。其乐促讯哀切也。
“玉钗”句：言歌者与听者男女亲近，耳鬓厮磨，不愿分离。玉钗，玉制的钗，由两股合成，燕形。缨，男子冠带。