王炎生于公元1138年，到癸酉年（1213）已经是七十五岁的人了。大好的春光与热烈的庆典引起他踏青的情致，可是年老力衰又迫使他不得不蛰居在家。
这种矛盾反映在词中，便处处表现为无可奈何的惆怅情怀。“清波渺渺日晖晖，柳依依，草离离”。词篇从景物入手，平平叙起，似是闲笔。然而辽远静谧的景物，本身已在空阔中显出寂寞之情调，再上加作者欲游不能的力不从心，全文的惆怅基调已显端倪本词善于以景显情衬情，首句即是如此，因而，“闲笔”之中实际上已经包含了无穷的感情。古人云：“笔未到，气已吞”，当是此类技法。“老大逢春，情绪有谁知？紧接在平淡的景物描写之后，突然直接抒写情怀，有如异军突起，来势极猛。可是”情绪“究竟如何呢？
“帘箔四垂庭院静，人独处，燕双飞”，这三句再一次不直叙感触，仍以环境风物入词，似乎在“顾左右而言他”。作者一方面有意躲开感情的沉重压迫，另一方面继续用寂寥的环境映衬无可奈何的心理：“帘箔四垂”写庭院之“静”：“人独处”两句，化用唐翁宏“落花人独立，微雨燕双飞”诗句，以燕的“双飞，衬人的”独处“，寂寞无聊的心绪，皆包含在这种种形象之中。这种写法，不仅用对读者的启发代替作者的絮絮陈言，容易收到”言有尽而意无穷“的效果，而且笔法一张一弛，在跌宕变化之中也显示出深厚的艺术感染力，下半阕是作者感情的正面抒发。根据内容，可以分作三个层次：”怯寒未敢试春衣“写怯寒：”踏青时，懒追随。野蔌山肴，村酿可从宜“写勉力踏青，但又有些力不从心，唯有借助野蔬山肴与村酿，聊遣情绪而已：”不向花边拚一醉，花不语，笑人痴“写醉酒，拚却一醉，这正是以上诸般情绪交织的结果。从因果关系上说，”怯寒“即是”老大逢春“情绪的根源，所以也就是下半阕的症结所在：连春衣都不敢试穿的人，自然不敢追随踏青，但人逢春社，寂寞难熬，只得以酒遣情一醉方休，即使笑我人”痴“又有何妨。从情绪的凝重程度看，试春衣的目的为的是去踏青，而踏青的结果却是一醉。——因此，下半阕所写三层虽都是作者所最不堪忍耐的，然而在处理上，一层却比一层深，一层比一层更叫人伤怀。
王炎填词，力求“不溺于情欲，不荡于无法”，“惟婉转妩媚为善”（《双溪诗馀自序》）。这阕词抒写“老大逢春”的帐惘情怀，微婉缠绵，颇具婉转妩媚之美。但词中感情，浓而不粘，“哀而不伤”作者居高临下从容抒发情绪，始终不为情役，这是它“不溺于情欲”的表现。至于“不荡于无法”，则可以从以下两方面看出：第一、章法精密。如前所述，这首词前后两片各自可分三层，每层之间起伏变化，但意脉不乱，虽极曲折之势，却能一气贯下，因而层次极清，组织极精。第二、句法浑成。本篇字字都经锤炼。但初读时则又好像全不经意。比如“老大逢春，情绪有谁知”，其中“谁知”二字既指感慨深沉，又说无人理解，表现力很强，读来又十分平易。只有通读全篇细细品味才知其妙。再如“人独处，燕双飞”，全不见一点斧凿痕迹，却是词人精心设计的画面。至于开头处连用四个叠字句，渲染春光，暗寓情怀，都十分到家。结尾处于平平叙写之后，采取拟人手法，说“花不语，笑人痴”，全篇也因之活跃飞动。这些地方，都是作者重视章法的表现。