酬：本义为客人给主人祝酒后，主人再次给客人敬酒作答。东汉许慎《说文解字》：“酬，主人进客也。”后又指以诗文相赠答，如唱酬，酬对。
丁柴桑：柴桑县令，名字不详。一说：柴桑县令刘程之于元兴二年弃官归隐，接替他的便是诗题中姓丁的县令。由此推知此诗约作于义熙元年前后，陶渊明四十一岁左右。
“有客有客，爰来宦止”句：陶渊明所敬重的柴桑丁县令，自外地来，居于此。《陶靖节诗笺注定本》引春秋《诗经·周颂·有客》：“有客有客。”东汉郑玄笺注：“重言之者，异之也。”又引《诗经·邶风·斯干》：“爰居爰处。”郑玄笺注：“爰，于也。”止：语助词。爰止：袁行霈《陶渊明集笺注》：《诗经·小雅·采芑》：“鴪彼飞隼，其飞戾天，亦集爰止。”
秉直：唐·房玄龄《晋书·李舍传》：“实有史鱼秉直之风。”秉，持；直，正直。
司聪：谓司听察。指弹劾纠察。司，掌管；聪，听闻。春秋左丘明等撰《左传·昭公九年》：“女为君耳，将司聪也。”官名，西汉王莽新政设置，负责听察臣下过失。此处“司聪”之意，当代逯钦立《陶渊明集》校注为：“司聪，为皇帝听察民隐。”
于：当代袁行霈《陶渊明集笺注》：为。西汉司马相如《长门赋》：“因于解悲愁之辞。”东汉郑玄《仪礼注》：“于，为也。”
惠：仁爱、恩惠。《左传·僖公三十二年》：“君之惠。”百里：代指一县所管辖的区域。《汉书·百官公卿表上》：“县大率方百里。”东汉蔡邕《太尉陈公赞》：“公在百里，有西产之惠，赐命方伯，分陕馀庆。”
“飡胜如归，聆善若始”二句：
飡：吸取、听从。
胜：胜理、至言，指正确的道理、中肯的言论。
归：归依、归属。西汉刘向编《战国策·燕策》：“樊将军以贫困来归丹，丹不忍以己之私，而伤长者之意。”
飡胜如归：意思是采纳正确的意见就像归顺于明主一样喜悦。
聆善若始：袁行霈《陶渊明集笺注》：意谓珍惜自己之善德，久而不怠，一如开始。
匪惟：不只是，不仅仅。匪，同“非”。
谐：和谐、融洽。
载：且、又。
写：倾诉、宣泄、抒发。
“载言载眺，以写我忧”句：《诗经·邶风·泉水》：“驾言出游，以写我忧。”西晋陆云《失题》：“何以含忍，寄之此诗；何以写思，记之斯辞。”
放欢：放开胸怀、尽情欢畅。
“放欢一遇，既醉还休”句：一见就尽情欢畅痛饮，醉方休。此为陶渊明待挚友的常态。其诗《与殷晋安别》：“一遇尽殷勤。”
实欣：实为欢欣之事。
心期：两心契合，心中相许，知心。深交。南朝梁代任昉《赠郭桐庐出溪口见候》诗：“客心幸自弭，中道遇心期。”南朝李大师、唐李延寿《南史·向柳传》：“我与士逊心期久矣，岂可一旦以势利处之。”