这首词或许是作者离家远行途中所作，细腻地写出作者的所见所感。词中的章江就是章水，作者刘辰翁是庐陵人，庐陵滨临赣江。
该词上阕主以抒情，可分两层意思。「此处情怀欲问天，相期相就复何年。」二句写出情人分别后不知何时再能欢会的激情呼喊。「此处情怀欲问天」句，突兀而起激情顿现。「此处」，即此时。何以有此一问？「相期相就复何年」句作了回答。别时两人相与誓约，必当重会，而实在又不知，何时可成，苦心焦虑至极，难免要呼天而问了。「相就」一词，取「兰袂褪香，罗帐褰红，绣枕旋移相就」（周邦彦《花心词》）之义，谓男女之间的幽期欢会。「复何年」即更在何年，以反问语气，意指相会之遥遥无期，故而才如此激动。「行过章江三十里，泪依然」，在感情上是馀哀未尽，在词情上是明转暗连。「行过」之「行」，又补道出是在别后。此泪中饱含离别之思，失望之恨，总上三句之情而结于此一「泪」字，字似轻巧，而所承极重。词似淡而极悲，语似直而意深令人低徊不尽，唏吁感叹。
下阕以写景为主，笔调明丽淡雅。「早宿半程芳草路，犹寒欲雨暮春天」一句，写暮春沿途所见。笔用对仗，曲折动人。上句谓为求早宿因只走了一半路程。诚如方夔诗中所云：「客怕远行催早宿」，早宿是由于怕远行；然则这半程旅途却只见了两岸的萋妻芳草。下句写暮春时的风雨，暮春时有风雨，寒意犹存。两句互相缀合，颇具跌宕纡曲之趣。「芳草」是我国古代诗文中表达乡思离情的传统意象，早在淮南小山的《招隐士》之中即有「王孙游兮不归，春草生兮萋萋」之句。暮春时节，芳草遍野，离人目睹，更添无限惆怅之情。暮春天气，犹寒欲雨，更使行人的离恨倍添。显而易见，词人所用的客观景物，正是突出其与他主观心态相关联乃至相通的那些特点。经过感情的染色，景语也就成了情语，从而与全词的抒情相互协调，组成统一完整的情境。
结尾「小小桃花三两处，得人怜」二句，用是舟中偶见。「小小」极小之义。词中所用，又含有亲昵的意味。刘辰翁词中常用此语，如「花日穿窗梅小小」（《望江南·晚晴》）「池塘小小水漫漫」（《浪淘沙·有感》），等都是。此句还使人想起苏轼《惠崇春江晓景》其一的「竹外桃花三两枝」之句。但苏诗强调的是早春，与该诗的「春江水暖鸭先知」等句都表示作者对春天到来的敏感和喜悦；这首词却不然，他写的是晚春桃花的凋谢，花期已过仅存残枝。含有美人迟暮的明显寓意，因而下句紧承说：「得人怜。」可见，桃花是他意中人的化身。
刘辰翁另有一首《浣溪沙感别》中有一句「为伊憔悴得人怜」，此词「小小桃花三两处，得人怜」，意思相同，但用笔不同，前者用的是直笔，后者用的是曲笔，情景结合，既写景又寓人。