春暖花开的时节，杜少陵本想寻伴同游赏花，未能寻到，只好独自在成都锦江江畔散步，每经历一处，写一处；写一处，又换一意；一连成诗七首，共成一个体系，同时每首诗又自成章法。这组诗，第一首写独步寻花的原因从恼花写起，颇为突兀，见出手不凡。第二首写行至江滨见繁花之多，忽曰怕春，语极奇异，实际上是反语见意。第三首写某些人家的花，红白耀眼，应接不暇。第四首则写遥望少城之花，想象其花之盛与人之乐。第五首写黄师塔前之桃花，第六首写黄四娘家尽是花，第七首总结赏花、爱花、惜花。这组诗脉络清楚，层次井然，是一幅独步寻花图。它表现了杜少陵对花的惜爱、在美好生活中的留连和对关好事物常在的希望。
这组诗，每首都紧扣着寻花题意来写，每首都有花。第一首起句的「江上被花恼不彻」和末首的「不是看花即欲死」遥相呼应，真如常山蛇，扣首则尾应，扣尾则首应，而其中各首都抓绘着赏花、看花，贯串到底。
第一首：「江上被花恼不彻」，花恼人，实际上是花惹人爱。花在江上，花影媚水，水光花色，更是可爱。「颠狂」两字把爱花的情态刻画得淋漓尽致。于是诗人觅伴赏花，「走觅南邻爱酒伴」。可知杜少陵是找他的邻居一同赏花的。「经旬出饮独空床」，明写这位爱酒伴是出饮，但他该也是独自赏花去了。这「无处告诉只颠狂」写的是两个人的事——他们都到江畔独步寻花去了。也可能寻花的还有更多的人，谁都爱美。这七首绝句写寻花，贯穿了「颠狂」二字，这第一首诗是解题。
第二首：「稠花乱蕊畏江滨」，是承第一首「江上被花恼不彻」而来的。江上的花是纷繁的花和杂乱的蕊左右包围着江的两边，浣花溪一片花海。第一首头一句说「江上被花恼不彻」，而这首第二句则说「行步欹危实怕春」。王嗣奭在《杜臆》把颠狂的形态和心理都讲得比较透辟。花之醉人如此，接着写驱使诗酒，「未须料理自头人」。这是写花之魅力，花添诗情酒意，花使青春长在。这是寓有哲理，也合乎情理的。
第三首：「江深竹静两三家，多事红花映白花。」这两句又是承二首句「稠花乱蕊畏江滨」而来，把大的范围缩到小的范围——两三家。范围缩小了，花却繁忙起来了。诗的起句是写静态，红花白花也平常。而加「多事」两字，顿觉热闹非常。「多事」又是从前面花恼人而生发来的，其奇妙处也是前後辉映。末二句抒情，把春光拟人化。「报答春光知有处，应须美酒送生涯。」似乎有所妙悟，也似有所解脱，但其深情，仍该是爱花。
第四首：「东望少城花满烟，百花高楼更可怜。」组诗又宕开一层，写洗花溪边的繁花缤纷，这是村居所见之花；作者这时又想象成都少城之花，「百花高楼更可怜」。这句和他後来写的「花近高楼伤客心」，两句前半截极相似，而後三字哀乐迥异。「更可怜」即多可爱的意思。遥看少城之花，本是烟雾迷惘的烟花，但不曰烟花，而曰花满烟，真如《杜臆》所云「化腐为新」了。这样把城中之花再来陪衬江上、江滨村中人家之花，有远望近观之异，而乐事则相同。末二句以发问作结，「谁能载酒开金盏，唤取佳人舞绣筵？」实叹招饮无人，徒留想象，馀韵无穷。
诗题为独步寻花，组诗的第五首则写到黄师塔前看花。「黄师塔前江水东」，写具体的地点。「春光懒困倚微风」则写自己的倦态，春暖人易懒倦，所以倚风小息。但这为的是更好地看花，看那「桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红」。这里叠用爱字，爱深红，爱浅红，爱这爱那，应接不暇，但又是紧跟着「开无主」三字来的。「开无主」就是自由自在地开，尽量地开，大开特开，所以下句承接起来更显出绚烂绮丽，诗也如锦似绣。
第六首写寻花到了黄四娘家。这首诗记叙在黄四娘家赏花时的场面和感触，描写草堂周围烂漫的春光，表达了对美好事物的热爱之情和适意之怀。春花之美、人与自然的亲切和谐，都跃然纸上。首句点明寻花的地点，是在「黄四娘家」的小路上。此句以人名入诗，生活情趣较浓，颇有民歌味。次句「千朵万朵」，是上句「满」字的具体化。「压枝低」，描绘繁花沉甸甸地把枝条都压弯了，景色宛如历历在目。「压」、「低」二字用得十分准确、生动。第三句写花枝上彩蝶蹁跹，因恋花而「留连」不去，暗示出花的芬芳鲜妍。花可爱，蝶的舞姿亦可爱，不免使漫步的人也「留连」起来。但他也许并未停步，而是继续前行，因为风光无限，美景尚多。「时时」，则不是偶尔一见，有这二字，就把春意闹的情趣渲染出来。正在赏心悦目之际，恰巧传来一串黄莺动听的歌声，将沉醉花丛的诗人唤醒。这就是末句的意境。「娇」字写出莺声轻软的特点。「自在」不仅是娇莺姿态的客观写照，也传出它给作者心理上的愉快轻松的感觉。诗在莺歌「恰恰」声中结束，饶有馀韵。此诗写的是赏景，这类题材，盛唐绝句中屡见不鲜。但像此诗这样刻画十分细微，色彩异常秾丽的，则不多见。如「故人家在桃花岸，直到门前溪水流」（常建《三日寻李九庄》），「昨夜风开露井桃，未央前殿月轮高」（王龍標《春宫曲》），这些景都显得「清丽」；而杜少陵在「花满蹊」後，再加「千朵万朵」，更添蝶舞莺歌，景色就秾丽了。这种写法，可谓前无古人。其次，盛唐人很讲究诗句声调的和谐。他们的绝句往往能被诸管弦，因而很讲协律。杜少陵的绝句不为歌唱而作，纯属诵诗，因而常常出现拗句。如此诗「千朵万朵压枝低」句，按律第二字当平而用仄。但这种「拗」决不是对音律的任意破坏，「千朵万朵」的复叠，便具有一种口语美。而「千朵」的「朵」与上句相同位置的「四」字，虽同属仄声，但彼此有上、去声之别，声调上仍具有变化。诗人也并非不重视诗歌的音乐美。这表现在三、四两句双声词、象声词与叠字的运用。「留连」、「自在」均为双声词，如贯珠相联，音调宛转。「时时」、「恰恰」为叠字，即使上下两句形成对仗，使语意更强，更生动，更能表达诗人迷恋在花、蝶之中，忽又被莺声唤醒的刹那间的快意。这两句除却「舞」、「莺」二字，均为舌齿音，这一连串舌齿音的运用造成一种喁喁自语的语感，维妙维肖地状出看花人为美景陶醉、惊喜不已的感受。声音的效用极有助于心情的表达。在句法上，盛唐诗句多天然浑成，杜少陵则与之异趣。比如「对结」（後联骈偶）乃初唐绝句格调，盛唐绝句已少见，因为这种结尾很难做到神完气足。杜少陵却因难见巧，如此诗後联既对仗工稳，又饶有馀韵，用得恰到好处：在赏心悦目之际，听到莺歌「恰恰」，增添不少感染力。此外，这两句按习惯文法应作：戏蝶留连时时舞，娇莺自在恰恰啼。把「留连」、「自在」提到句首，既是出于音韵上的需要，同时又在语意上强调了它们，使含义更易体味出来，句法也显得新颖多变。
最後一首：「不是爱花即欲死」。痛快干脆，毫不藏伏。杜少陵惯于一拚到底，常用狠语，如「语不惊人死不休」，即是如此。他又写道：「只恐花尽老相催。」怕的是花谢人老。下两句则是写景，写花枝之易落，花蕊的慢开，景中寓借花之深情，以对句出之，更是加倍写法，而又密不透风，情深语细。