诗歌称颂罗浮山人所织的葛布精细光洁，巧夺天工。
开头二句有「江雨空」、「兰台风」等字眼，象是描述天气，其实不然。「江雨」谓织葛的经线，光丽纤长，空明疏朗，比喻得出奇入妙。「依依」形容雨线排列得整齐贴近，所以「宜织」。以这个副词「宜」字绾连「织」和「雨」，所织的为雨线之意便明白易解。「织」字把罗浮山人同葛联系起来，紧紧地扣住诗题。次句则以「六月兰台风」写出葛布的疏薄凉爽。「雨中」二字承上句来，再一次点明以「江雨」喻葛之意。这种绮丽而离奇的想象，正是李贺诗的本色。
三、四句运用对比手法，进一步烘托罗浮山人织葛的技术高明。「博罗老仙时出洞」（「时」，一本作「持」），山人不时走出洞来，把织成的葛布拿给前来求取的人。句中的「时」，暗示他织得快，织得好，葛布刚刚断匹就被人拿走，颇有供不应求之势。下句「千岁石床啼鬼工」就是由此引起的反响。「石床」原指山洞中形状如床的岩石，这里指代山人所用织机。「千岁」，表明时间之久，也暗示功夫之深。姚文燮说：「千岁石床，言非寻常机杼，不惟人力难致，即奇巧如鬼工，亦为之惊啼不及也。」（《昌谷诗注》）
五、六两句描述天气炎热，为末二句剪葛为衣作铺垫。诗人写暑热，不提火毒的太阳，不提汗流浃背的劳动者，也不提枯焦的禾苗，而是别出心裁地选择了洞蛇和江鱼：「蛇毒浓凝洞堂湿，江鱼不食衔沙立。」蛇洞由于溽暑熏蒸，毒气不散，以致愈来愈浓，凝结成水滴似的东西，粘糊糊的，整个洞堂都布满了。洞里的蛇该是怎样的窒闷难受！江里的鱼热得无法容身，不吃东西，嘴里衔着沙粒，直立起来，彷彿要逃离那滚热的江水。洞堂和江水本来是最不容易受暑热侵扰的地方，如今热成这个样子，其他地方就可想而知了。这里，诗人奇特的想象和惊人的艺术表现力，可真有鬼斧神工之妙。
酷热的天气，使人想起葛布，想起那穿在身上产生凉爽舒适感觉的葛衣。尤其希望能够得到罗浮山人所织的那种细软光洁如「江雨空」，凉爽舒适如「兰台风」的葛布。要是用这种葛布裁制一件衣服穿在身上该有多好！「欲剪湘中一尺天」，与开头二句遥相呼应，「湘中一尺天」显然指的是犹如湘水碧波一般柔软光洁的葛布。有人说这句脱胎于杜甫的「焉得并州快剪刀，剪取吴淞半江水」。李贺写诗，是力求不蹈袭前人的，这里偶而翻用，手法也空灵奇幻，别具新意。请看末句：「吴娥莫道吴刀涩」。诗人不写吴娥如何裁剪葛布，如何缝制葛衣，而是劝说吴娥「莫道吴刀涩」。这是为什么呢？一个「涩」字蕴意极为精妙。「涩」有吝惜意，这里指刀钝。面对这样精细光滑的葛布，吴娥不忍下手裁剪，便推说「吴刀涩」。这一曲笔，比直说刀剪快，诗意显得更加回荡多姿、含蓄隽永了。
李贺一生从未到过博罗一带，这首诗的题材可能是虚构的，也可能是根据传闻加工而成的。诗从头到尾紧紧扣住主题。开头写织葛，结尾写裁葛，无论是写织葛还是写裁葛，都围绕一个中心，那就是表现葛布质地优良，称颂织葛的罗浮山人技艺高超。诗人涉想奇绝，笔姿多变，运意构思，都显示出特有的「虚荒诞幻」的艺术特色。