心思巧藏，以动作展现心境
「折梅寄江北」，女主人公折梅一枝，唤起对过去西洲梅下相会的回忆，因思念情人想去西洲，于是穿上了「杏子红」的「单衫」，梳起了「鸦雏色」的头髮。一折、一穿、一梳，动作看似随意，却展现出痴心女子对爱人思念之深的心境。诗歌的第七句至第十二句，写出少女沉浸于忆念、相思中。风吹叶落，她误以为情人足音，乃「门中露翠钿」，从门缝中探出头等候情人的到来。一「露」，表露了急切、害羞的少女情怀，但情人依旧是无影无踪，心中的焦急之情再也抑制不住了。「开门郎不至，出门采红莲」，为了掩过邻人的耳目，只好借故出门去采莲。此刻的她，百感交集：深切的思念，失意的感觉，受窘为难的心态，一起涌向心头。这种含羞的姿态，渴慕相思的神色，一系列巧作掩饰的动作，描绘的惟妙惟肖，跃然纸上。于平常的动作中，巧妙地刻画出女子微妙的心理，及对爱情胸怀一颗赤诚之心。
托物寄情，巧借景物吐真情
「我寄愁心与明月，随风直到夜郎西。」（李白）「仰头看明月，寄情千里光。」（民歌《子夜四时歌》）这些诗句是托月寄情，而这一作品则是托「梅」托「莲」来表达相思。「忆梅下西洲，折梅寄江北」，折梅表达思念之情，以自然景物起兴。「莲花」、「莲子」、「莲心」，由外而内「彻底红」。「莲心」即「怜心」，「彻底红」即红得透彻，喻爱情的赤诚坚贞，语意双关。「忆郎郎不至，仰首望飞鸿」，鸿雁可传情，然而，「鸿飞满西洲」，却没有传来情人的音讯，极写相思之深；「海水梦悠悠」，「海水」「悠悠」，喻终年的相思没有穷尽，托物寄情。总之，诗歌善于以眼前的寻常之物，或起兴抒情，或比喻言志，或语意双关，婉转倾吐真情，耐人寻味。
时节变迁，巧用民间词语
早春时节可「折梅」，春夏之交穿「单衫」，仲夏之时「伯劳飞」，于初秋「采红莲」，值仲秋「弄莲子」，到深秋「望飞鸿」。诗中巧妙地运用民间丰富的词语，表明了季节的变换，条理井然，时序渐进。女子相思怀念的深情，娓娓动听地叙述在诗的字里行间。
蝉联而下，巧「接字」
全诗三十二句，四句一解，用蝉联而下的接字法，顶针勾连，技法之「巧」，真令人拍案叫绝。「日暮伯劳飞，风吹乌臼树。树下即门前，门中露翠钿」，「低头弄莲子，莲子青如水」，「忆郎郎不至，仰首望飞鸿。鸿飞满西洲，望郎上青楼」等等诗句，如此环环相扣，接字成篇，不仅声情摇曳，情味无穷，而且节奏和谐，优美动听。
整体
《西洲曲》，五言三十二句，是南朝乐府民歌中少见的长篇。全文感情十分细腻，「充满了曼丽宛曲的情调，清辞俊语，连翩不绝，令人『情灵摇荡』。」《西洲曲》可谓这一时期民歌中最成熟最精致的代表作之一。
首句由「梅」而唤起女子对昔日与情人在西洲游乐的美好回忆以及对情人的思念。自此，纵然时空流转，然而思念却从未停歇。接下来是几幅场景的描写：西洲游乐，女子杏红的衣衫与乌黑的鬓髮相映生辉、光彩照人；开门迎郎，满怀希望继而失望，心情跌宕；出门采莲，借采莲来表达对情人的爱慕与思念；登楼望郎，凭栏苦候，寄情南风与幽梦，盼望与情人相聚。这其中时空变化，心情也多变，时而焦虑，时而温情，时而甜蜜，时而惆怅，全篇无论是文字还是情感都流动缠绵。