史通·内篇·覈才第三十一
夫史才之难，其难甚矣。
《晋令》云：国史之任，委之著作，每著作郎初至，必撰名臣传一人。
斯盖察其所由，苟非其才，则不可叨居史任。
历观古之作者，若蔡邕、刘峻、徐陵、刘炫之徒，各自谓长于著书，达于史体，然观侏儒一节，而他事可知。
案伯喈于朔方上书，谓宜广班氏《天文志》。
夫《天文》之于《汉史》，实附赘之尤甚者也。
必欲申以掎摭，但当锄而去之，安可仍其过失，而益其芜累？
亦奚异观河倾之患，而不遏以隄防，方欲疏而导之，用速怀襄之害。
述史如此，将非练达者欤？
孝标持论谈理，诚为绝伦。
而《自叙》一篇，过为烦碎；《山栖》一志，直是文章。
谅难以偶迹迁、固，比肩陈、范者也。
孝穆在齐，有志梁史，及还江左，书竟不成。
嗟乎！
以徐公文体，而施诸史传，亦犹灞上儿戏，异乎真将军，幸而量力不为，可谓自卜者审矣。
光伯以洪儒硕学，而迍邅不遇。
观其锐情自叙，欲以垂示将来，而言皆浅俗，理无要害。
岂所谓诵《诗》三百，虽多亦奚以为者乎！
昔尼父有言：文胜质则史。
盖史者当时之文也，然朴散淳销，时移世异，文之与史，较然异辙。
故以张衡之文，而不闲于史；以陈寿之史，而不习于文。
其有赋述《两都》，诗裁《八咏》，而能编次汉册，勒成宋典。
若斯人者，其流几何？
是以略观近代，有齿迹文章，而兼修史传。
其为式也，罗含、谢客宛为歌颂之文，萧绎、江淹直成铭赞之序，温子昇尤工复语，卢思道雅好丽词，江总猖獗以沉迷，庾信轻薄而流宕。
此其大较也。
然向之数子所撰者，盖不过偏记、杂说、小卷、短书而已，犹且乖滥踳驳，一至于斯。
而况责之以刊勒一家，弥纶一代，使其始末圆备，表里无咎，盖亦难矣。
但自世重文藻，词宗丽淫，于是沮诵失路，灵均当轴。
每西省虚职，东观儜才，凡所拜授，必推文士。
遂使握管怀铅，多无铨综之识；连章累牍，罕逢微婉之言。
而举俗共以为能，当时莫之敢侮。
假令其间有术同彪、峤，才若班、荀，怀独见之明，负不刊之业，而皆取窘于流俗，见嗤于朋党。
遂乃哺糟歠醨，俯同妄作，披褐怀王，无由自陈。
此管仲所谓用君子而以小人参之，害霸之道者也。
昔傅玄有云：观孟坚《汉书》，实命代奇作。
及与陈宗、尹敏、杜抚、马严撰中兴纪传，其文曾不足观。
岂拘于时乎？
不然，何不类之甚者也。
是后刘珍、朱穆、卢植、杨彪之徒，又继而成之。
岂亦各拘于时，而不得自尽乎？
何其益陋也？
嗟乎！
拘时之患，其来尚矣。
斯则自古所叹，岂独当今者哉！