水龙吟：词牌名。据说，《水龙吟令》最早为北齐一组古琴曲，《北齐书·卷二十九·郑述祖传》：「述祖能鼓琴，自造《龙吟十弄》，云尝梦人弹琴，寤而写得。当时以为绝妙。」同时，汉马南郡《长笛赋》云：「近世羌笛从羌起，羌人伐竹未及已。龙吟水中不见己，截竹吹之声相似。」故人亦以龙吟喻笛声，如南朝梁·刘孝先《咏竹》诗：「谁能制长笛，当为吐龙吟。」北周·庾（yǔ）开府《对酒诗》：「惟有龙吟笛，桓伊能独吹。」入唐，君王出行有仪仗鼓吹，所奏乐曲有《龙吟声》。《新唐书·卷二十三下·〈仪卫下·大驾卤簿鼓吹〉》：「大驾卤簿鼓吹，分前后二部。……凡鼓吹五部：一鼓吹，二羽葆，三铙吹，四大横吹，五小横吹，总七十五曲。……鼓吹部有扛鼓、大鼓、金钲小鼓、长鸣、中呜。扛鼓十曲：……大鼓十五曲，严用三曲：……小鼓九曲：……皆以为严、警，其一上马用之。长鸣一曲三声：一《龙吟声》，二《彪吼声》，三《河声》。中鸣一曲三声：……」《龙吟声》为出行中吹打之仪仗乐。而宫中娱乐时，亦有类似之笛曲，李太白《宫中行乐词八首（其中）》：「笛奏龙吟水，箫鸣凤下空。」杜少陵《刘九法曹郑瑕丘石门宴集》诗：「晚来横吹好，泓下亦龙吟。」除宫廷乐外，唐民间亦流传一种击打乐《龙吟歌》。中唐时，李长吉作《假龙吟歌》，歌为杂言，前半四言，後半七言，全用仄声押韵，韵字则入声与上声交替，语言亦奇崛险怪，用诸奇喻写龙吟声。假者，假借也，藉龙吟歌作杂言歌词。唐乐曲名虽有「龙吟」而无「水」字，但唐人理念中，龙与水密不可分，故唐人亦多以龙吟喻水声。如李太白《梦游天姥吟留别》中有「熊咆龙吟殷岩泉，慄深林兮惊层巅」。晚唐张承吉《题李渎山居玉潭》诗用「一听夜龙吟」喻潭水声。另，《易经》云：「云从龙，风从虎。」故以龙吟云起，虎啸风生。每逢旱时，君王便下诏祈雨。唐玄宗时尝诏修龙坛、龙堂，以供祭雨。由唐俗知，龙与水不分，故《龙吟声》或《龙吟歌》应衍《水龙吟》之曲名曲调。对于词名之源，毛稚黄《填词名解·卷三》谓本于太白诗「笛奏龙吟水」，而陈元龙《〈片玉集〉注·卷十》谓本于长吉诗「雌龙怨吟寒水光」。对于最早用此调填词者，一说唐末五代时道士吕洞宾，而《历代诗馀·卷七十四》谓柳耆卿；一说为东坡。《词律》《钦定词谱》均列此调，所举体格颇繁。《词谱》共列二十五体，并谓「此调句读最为参差，今分立二谱」。一谱为起句七字、次句六字者，以东坡《水龙吟·露寒烟冷蒹葭老》为正体，双调百二字；一谱为起句六字、次句七字者，以秦少游《水龙吟·小楼连苑横空》为正体。又，《高丽史·乐志》所录无名氏《水龙吟慢·玉皇金阙长春》词，虽亦为双调百二字，然句读韵律与苏词、秦词迥异，名《水龙吟慢》。兹以历来传诵苏辛两家之作为准。百二字，前后阕各四仄韵。又前后阕第九句第一字并是领格，宜用去声。结句宜用上一下三句法，较二二句式收得有力。《水龙吟》的异名亦多，如少游词有「小楼连苑横空」句，故名《小楼连苑》；吴七郡王词结句为「片片是，丰年瑞」，故别名《丰年瑞》；方味道《寿赵丞相》词结句为「长是伴，庄椿岁」，故亦名《庄椿岁》；欧阳文忠词「缕金裙窣轻纱」，名《鼓笛慢》；史梅溪词名《龙吟曲》等。
题注：傅注本、元延祐本、明吴讷钞本、茅维《苏集》本俱未收本首，唯见《苏长公二妙集》本、《东坡外集》、毛本。龙本、《全宋词》无题。《苏长公二妙集》本、《东坡外集》题同毛本作「咏雁」。毛本调名、词题下原注「元刻不载。」龙榆生笺引郑瘦碧云「此题当作『雁』一字。」
蒹（jiān）葭（jiā）：水草也。龙榆生笺：「《诗经·秦风·蒹葭》：『蒹葭苍苍，白露为霜。』」
寥唳：声音凄清高远皃。
银河：龙榆生笺：「《白帖》：『天河谓之银汉，亦曰银河。』江总《内殿赋新诗》：『织女今夕渡银河，当见新秋停玉梭。』」
长门：龙榆生笺：「《文选·长门赋序》：『孝武皇帝陈皇后时得幸，颇妒，别在长门宫，愁闷悲思。闻蜀郡成都司马相如天下工为文，奉黄金百斤为相如文君取酒，因于解悲愁之辞。而相如为文以悟主上，陈皇后复得亲幸。』」
悄（qiǎo）：寂静貌。《康熙字典》：「《唐韵》：『亲小切』，《集韵》、《韵会》、《正韵》：『七小切』，？音巧。」唐·杜少陵《奉先刘少府新画山水障歌》：「悄然坐我天姥下，耳边已似闻清猿。」唐·白乐天《琵琶行》：「东船西舫悄无言，唯见江心秋月白。」
菰（gū）米：古六谷之一。生在浅水中，嫩茎称「茭白」、「蒋」，果实称『菰米」，「雕胡米」，可煮食。《周礼·天官·膳夫》：「凡王之馈，食用六谷。」郑康成注：「六谷，稌、黍、稷、粱、麦、菰。菰，彫胡也。」
潇湘：潇湘二水匯於今零陵县，后泛称湖南。
「应念潇湘，岸遥人静，水多菰米」句：龙榆生笺：「杜牧之《早雁》诗：『金河秋半虏弦开，雲外惊飞四散哀。仙掌月明孤影过，长门灯暗数声来。须知胡骑纷纷在，岂逐春风一一廻。莫厌潇湘少人处，水多菰米岸莓苔。』」
「□望极平田」句：此句毛本原缺一字故作「□」，《钦定词谱·卷十三》补作「乍」，未明所据。按《东坡外集》此句作「望极平田浦」，亦不明所据。按词律，此句须五字。
衡阳：龙榆生笺：「宋县名，属衡州，今属湖南省衡阳市，位于湘江中游。其地有回雁峯，为衡山七十二峯之一，相传雁至此峯而止。卢武阳《孤鸿赋序》：『南寓衡阳，避祁寒也。』高达夫《送李少府贬峡中、王少府贬长沙》诗：『巫峡啼猿数行泪，衡阳归雁几封信。』杜少陵《归雁二首（其一）》诗：『万里衡阳雁，今年又北归。』」
锦书遥寄：龙榆生笺引《汉书·卷五十四·苏武传》：「武字子卿，少以父任，兄弟并为郎，……昭帝即位。数年，匈奴与汉和亲。汉求武等，匈奴诡言武死。后汉使复至匈奴，常惠请其守者与俱，得夜见汉使，具自陈道。教使者谓单于，言天子射上林中，得雁，足有系帛书，言武等在某泽中。使者大喜，如惠语以让单于。单于视左右而惊，谢汉使曰：『武等实在。』」
万重云外：龙榆生笺：「杜少陵《孤雁》诗：『谁怜一片影，相失万重云。』」
「斜行横阵，才疏又缀」句：谓雁斜飞成「人」字，横飞成「一」字，刚散又拢。
仙掌：龙榆生笺引《史记·卷十二·孝武本纪》：「其后则又作柏梁、铜柱、承露僊人掌之属矣。」
石头城：龙榆生笺：「《吴志·孙权传》：『（建安）十六年，权徙治秣陵。明年，城石头，改秣陵为建业。』高达夫《奉酬睢阳李太守》：『郡邑连京口，山城望石头。』」
征衣未捣（dǎo）：龙榆生笺：「张水部《宿临江驿》：『离家久无信，又听捣衣声。』又谢惠连有《捣衣》诗。」