史通·内篇·本纪第四
昔汲冢竹书是曰《纪年》，《吕氏春秋》肇立纪号。
盖纪者，纲纪庶品，网罗万物。
考篇目之大者，其莫过于此乎？
及司马迁之著《史记》也，又列天子行事，以本纪名篇。
后世因之，守而勿失。
譬夫行夏时之正朔，服孔门之教义者，虽地迁陵谷，时变质文，而此道常行，终莫之能易也。
然迁之以天子为本纪，诸侯为世家，斯诚谠矣。
但区域既定，而疆理不分，遂令后之学者罕详其义。
案：姬自后稷至于西伯，嬴自伯翳至于庄襄，爵乃诸侯，而名隶本纪。
若以西伯、在襄以上，别作周、秦世家，持殷纣以对武王，拔秦始以承周赧，使帝王传授，昭然有别，岂不善乎？
必以西北以前，其事简约，别加一目，不足成篇。
则伯翳之至庄襄，其书先成一卷，而不共世家等列，辄与本纪同编，此尤可怪也。
项羽僣盗而死，未得成君，求之于古，则齐无知、卫州吁之类也。
安得讳其名字，呼之曰王者乎？
春秋吴、楚僣拟，书如列国。
假使羽窃帝名，正可抑同群盗，况其名曰西楚，号止霸王者乎？
霸王者，即当时诸侯。
诸侯而称本纪，求名责实，再三乖谬。
盖纪之为体，犹《春秋》之经，系日月以成岁时，书君上以显国统。
曹武虽曰人臣，实同王者，以未登帝位，国不建元。
陈《志》权假汉年，编作《魏纪》，犹两《汉书》首列秦、莽之正朔也。
后来作者，宜准于斯。
而陆机《晋书》，列纪三祖，直序其事，竟不编年。
年既不编，何纪之有？
夫位终北面，一概人臣，倘追加大号，止入传限，是以弘嗣《吴史》，不纪孙和，缅求故实，非无往例。
逮伯起之次《魏书》，乃编景穆于本纪，以戾园虚谥，间厕武、昭，欲使百世之中，若为鱼贯。
又纪者，既以编年为主，唯叙天子一人。
有大事可书者，则见之于年月，其书事委曲，付之列传。
此其义也。
如近代述者，魏著作、李安平之徒，其撰《魏》、《齐》二史，于诸帝篇，或杂载臣下，或兼言他事，巨细毕书，洪纤备录。
全为传体，有异纪文，迷而不悟，无乃太甚。
世之读者，幸为详焉。