史通·内篇·浮词第二十一
夫人枢机之发，亹亹不穷，必有徐音足句，为其始末。
是以伊、惟、夫、盖，发语之端也；焉、哉、矣、兮，断句之助也。
去之则言语不足，加之则章句获全。
而史之叙事，亦有时类此。
故将述晋灵公厚敛雕墙，则且以不君为称；欲云司马安四至九卿，而先以巧宦标目。
所谓说事之端也。
又书重耳伐原示信，而续以一战而霸，文之教也；载匈奴为偶人象郅都，今驰射莫能中，则云其见惮如此。
所谓论事之助也。
昔尼父裁经，义在褒贬，明如日月，持用不刊。
而史传所书，贵乎博录而已。
至于本事之外，时寄抑扬，此乃得失禀于片言，是非由于一句，谈何容易，可不慎欤！
但近代作者，溺于烦富，则有发言失中，加字不惬，遂令后之览者，难以取信。
盖《史记》世家有云：赵鞅诸子，无恤最贤。
夫贤者当以仁恕为先，礼让居本。
至如伪会邻国，进计行戕，俾同气女兄，摩笄引决，此则诈而安忍，贪而无亲，鲸鲵是俦，犬豕不若，焉得谓之贤哉？
又《汉书》云：萧何知韩信贤。
案贤者处世，夷险若一，不陨穫于贫贱，不充诎于富贵。
《易传》曰：知进退存亡者，其唯圣人乎！
如淮阴初在仄微，堕业元行，后居荣贵，满盈速祸；躬为逆上，名隶恶徒。
周身之防靡闻，知足之情安在？
美其善将，呼为才略则可矣，必以贤为目，不其谬乎？
又云：严延年精悍敏捷，虽子贡、冉有通于政事，不能绝也。
夫以编名《酷吏》，列号屠伯，而辄比孔门达者，岂其伦哉！
且以春秋至汉，多历年所，必言貌取人，耳目不接，又焉知其才术相类，锱铢无爽，而云不能绝乎？
盖古之记事也，或先经张本，或后传终言，分布虽疏，错综逾密。
今之记事也则不然。
或隔卷异篇，遽相矛盾；或连行接句，顿成乖角。
是以《齐史》之论魏收，良直邪曲，三说各异；《周书》之评太祖，宽仁好杀，二理不同。
非惟言无准的，固亦事成首鼠者矣。
夫人有一言，而史辞再三，良以好发芜音，不求谠理，而言之反覆，观者惑焉。
亦有开国承家，美恶昭露，皎如星汉，非靡沮所移，而轻事尘点，曲加粉饰。
求诸近史，此类尤多。
如《魏书》称登国以鸟名官，则云好尚淳朴，远师少皞；述道武结婚蕃落，则曰招携荒服，追慕汉高。
自余所说，多类如此。
案魏氏始兴边朔，少识典、坟；作俪蛮夷，抑惟秦、晋。
而鸟官创置，岂关郯子之言？
髦头而偶，奚假奉春之策？
奢言无限，何其厚颜！
又《周史》称元行恭因齐灭得回，庾信赠其诗曰：虢亡垂棘反，齐平宝鼎归。
陈周弘正来聘，在馆赠韦敻诗曰：德星犹未动，直车讵肯来？
其为信、弘正所重如此。
夫文以害意，自古而然，拟非其伦，由来尚矣。
必以庾、周所作，皆为实录，则其所褒贬，非止一人，咸宜取其指归，何止采其四句而已？
若乃题目不定，首尾相违，则百药、德棻是也；心挟爱憎，词多出没，则魏收、牛弘是也。
斯皆鉴裁非远，智识不周，而轻弄笔端，肆情高下。
故弥缝虽洽，而厥迹更彰，取惑无知，见嗤有识。
夫词寡者，出一言而已周。
才芜者，资数句而方浃。
案《左传》称绛父论甲子，隐言于赵孟；班《书》述楚老哭龚生，莫识其名氏。
苟举斯一事，则触类可知。
至嵇康、皇甫谧撰《高士记》，各为二叟立传，全采左、班之录，而其传论云：二叟隐德容身，不求名利，避远乱害，安于贱役。
夫探揣古意，而广足新言，此犹子建之咏三良，延年之歌秋妇。
至于临穴泪下，闺中长叹，虽语多本传，而事无异说。
盖凫胫虽短，续之则悲；史文虽约，增之反累。
加减前哲，岂容易哉！
昔夫子断唐、虞以下迄于周，翦截浮词，撮其机要。
故帝王之道，坦然明白。
嗟乎！
自去圣日远，史籍逾多，得失是非，孰能刊定？
假有才堪厘革，而以人废言，此绕朝所谓勿谓秦无人，吾谋适不用者也。