史通·内篇·鉴识第二十六
夫人识有通塞，神有晦明，毁誉以之不同，爱憎由其各异。
盖三王之受谤也，值鲁连而获申；五霸之擅名也，逢孔宣而见诋。
斯则物有恒准，而鉴无定识，欲求铨核得中，其唯千载一遇乎！
况史传为文，渊浩广博，学者苟不能探赜索隐，致远钩深，乌足以辩其利害，明其善恶。
观《左氏》之书，为传之最，而时经汉、魏，竟不列于学官，儒者皆折此一家，而盛推二《传》。
夫以丘明躬为鲁史，受经仲尼，语世则并生，论才则同耻。
彼二家者，师孔氏之弟子，预达者之门人，才识本殊，年代又隔，安得持彼传说，比兹亲受者乎！
加以二《传》理有乖僻，言多鄙野，方诸《左氏》，不可同年。
故知《膏肓》、《墨守》，乃腐儒之妄述；卖饼、太官，诚智士之明鉴也。
逮《史》、《汉》继作，踵武相承。
王充著书，既甲班而乙马；张辅持论，又劣固而优迁。
然此二书，虽互有修短，递闻得失，而大抵同风，可为连类。
张晏云：迁殁后，亡《龟策》、《日者传》，褚先生补其所缺，言词鄙陋，非迁本意。
案迁所撰《五帝本纪》、七十列传，称虞舜见阨陋，遂匿空而出；宣尼既殂，门人推奉有若。
其言之鄙，又甚于兹，安得独罪褚生，而全宗马氏也？
刘轨思商榷汉史，雅重班才，惟讥其本纪不列少帝，而辄编高后。
案弘非刘氏，而窃养汉宫。
时天下无主，吕宗称制，故借其岁月，寄以编年。
而野鸡行事，自具《外戚》。
譬夫成为孺子，史刊摄政之年；厉亡流彘，历纪共和之日。
而周、召二公，各世家有传。
班氏式遵曩例，殊合事宜，岂谓虽浚发于巧心，反受嗤于拙目也。
刘祥撰《宋书·序录》，历说诸家晋史，其略云：法盛《中兴》，荒庄少气，王隐、徐广，沦溺容华。
夫史之叙事也，当辩而不华，质而不俚，其文直，其事核，若斯而已可也。
必令同文举之含异，等公干之有逸，如子云之含章，类长卿之飞藻，此乃绮扬绣合，雕章缛彩，欲称实录，其可得乎？
以此诋诃，知其妄施弹射矣。
夫人废兴，时也。
穷达，命也。
而书之为用，亦复如是。
盖《尚书》古文，《六经》之冠冕也，《春秋左氏》，三《传》之雄霸也。
而自秦至晋，年逾五百，其书隐没，不行于世。
既而梅氏写献，杜侯训释，然后见重一时，擅名千古。
若乃《老经》撰于周日，《庄子》成于楚年，遭文、景而始传，值嵇、阮而方贵。
若斯流者，可胜纪哉！
故曰废兴，时也。
穷达，命也。
适使时无识宝，世缺知音，若《论衡》之未遇伯喈，《太玄》之不逢平子，逝将烟烬火灭，泥沉雨绝，安有殁而不朽，扬名于后世者乎！